一个长方形桌子，长约五尺，宽三尺，桌围凸起。
弄来沙土石块，在桌面上摆出各式各样的事物，有城市，有山峦，有沙漠，有河流，有村庄，还有无数小旗插在上面。
“我们现在的处境，就好像是一盘残棋。”陈牧笑了笑说。
曹圣苦笑。
陈牧与曹圣子在沙盘上推演战术，曹圣手里攥着一些红色小旗，代表拉蒂夫的部队。而陈牧手里掐着黑色小旗，正在到处布置“兵力”，他说自己更了解阿兰朵，要用黑旗攻打曹圣把守的大宛城。
双方摆好阵势之后，陈牧开始进攻，用自己手里的小旗去撞曹圣的小旗，然后拔掉。曹圣也不甘示弱。双方你来我往，最后形成一个僵持的局面。而这时胜负已分，这场推演就算是结束。
瘸子在一旁看着不吭声。
赵琎饶有兴致地看着，不时问张邯：陈牧凭什么把曹圣的小旗拔掉，他说能拿下就能拿下么？
张邯跟他解释着什么，赵琎不停点头。
陈牧把手中小旗交给扈从，双手把着桌围，俯瞰沙盘：“阿兰朵善于用兵，别看他手下没有太像样的部队，可我觉得用不了多久，他就能拿下大宛城。”
曹圣也在俯瞰沙盘，有些悲观地说：“虽然拉蒂夫的援军已到，可惜大宛城已经被阿兰朵包围。各处山谷也被扼守。无论援军从哪个方向冲，也冲不到关键地点。再这样打下去，真的是凶多吉少。”
“如果大宛城丢了，拉蒂夫就要退回到老巢。”陈牧扭头问：“你觉得七国联盟能扛得住吗？”
曹圣离开沙盘，目光转向墙上的地图：“只要拉蒂夫能调动全部百姓参战，我觉得就没问题。”
“只是‘觉得’还不够，这个时候我们不能相信感觉。”陈牧揉了揉下巴：“我有一个想法，即便拉蒂夫不邀请我们，我们也应该去凑凑热闹。我们现在手下有四万人，其中有一万骑兵。在他们两个打得焦灼的时候，我们任意攻击其中一个，都有一些胜算。唯一让我担心的，只有补给问题。毕竟战线太长了。”
曹圣不语。
陈牧看了看曹圣脸色，觉得曹圣不会同意，捏了捏手指说：“我还有一个担心，我们一过去，他们双方就都不打了。”
听陈牧把话锋转开，曹圣明白陈牧不再坚持原来的意见，他笑了笑说：“有这种可能。双方都不信任我们。于是进攻的开始退缩，而防守的继续缩在城中。”
陈牧笑了笑，知道曹圣这句话是在回应