战时，秘书郎随行，师部一千人几乎全部出动。
陈牧一直认为，打仗带着女人不方便，于是把含香、小美、小环等一众女子留在敦煌城中。
神策第三师第一旅正在向敦煌靠拢，典效忠接替张有田，暂任敦煌巡城司之职。上次陈牧从阿滋蔓军队扣留许多战马，现在都被孔孝先装备到了第三师当中，如今的第三师也算是兵强马壮，按照物资力量来讲，是仅次于第八师的存在。
含香留在城中，手下还有四千多工兵，一些不着急的建设项目暂时停工，把工兵们派往城头，组成防卫民兵。
含香不懂指挥，陈牧给她留下一员老将暂四旅副校袁虹。
袁老将军坐镇敦煌，陈牧还是放心的。
平时中郎将大秘到处指导工作，但是到了关键时刻，令箭令牌统统交给袁虹，含香只能给袁老将军打打下手，比如提供资金，调配粮食等。
陈牧带着部队闯入玉龙山，仅是在喀什河遭遇过一次小规模的伏击，却被甄霸道带着兵一冲而散。
为了杀残兵，甄霸道身先士卒，追出去三十多里才回来。
二将军平生最大的爱好就是杀人，这种爱好实在有些让人难以理解。
幸亏是他一员战将，有敌人可杀，如果是一个普通人，就他这副德行，估计早就被官府砍了。
铁甲骑兵第八师的战力不必多说，装备落后的古兰士兵根本无法抵抗一次冲锋，现在陈牧最大的敌人是绵延大山，和强烈的高原反应。
没想到张邯竟然受不了高原气候，嘴唇发紫，呼吸苦难，饮食不下。
陈牧下令，但凡无法忍受高原者，不必继续前行，立刻下山，去坎城或者尼壤城等候部队回转。
天赐二年二月二十八日清晨，安西军玄甲第九师，对苇关发起总攻。
战斗一经打响，就没打算停下来，用大太监吴栋的话说，一鼓作气，直捣黄龙。过了苇关就是于阗城，捉拿古兰女王，向太后娘娘请功。
可是吴栋低估了古兰人守护家园的决心，古兰女王连于阗城都放弃了，带领三万军民死守苇关，女王亲自登城，为将士们擂鼓助威，摇旗呐喊。
连续两昼夜的攻防大战。
尸体堆积如山，烈火熊熊燃烧，到处都弥漫着尸体烧焦的味道。
战况之惨烈，不可描述。
而吴栋所说的“一鼓作气”最终还是没能成功，部队进入休整状态，准备过几日再来“第二鼓”。