三月中旬，小环的桃树没开花，反而枯萎，眼瞅着是活不成了。
小环悲伤得要命。
陈牧好生劝慰，说等到了桃子成熟的季节，我每天给你一个钱，去买桃子吃。
小环高兴了。
这时瘸子溜溜达达走了来，要与陈牧单独聊聊。
瘸子说，陈牧现在成天在忙七件事。
陈牧好奇，问瘸子都哪七件事。
瘸子说：
你鼓舞百姓养鸡，让一些体弱百姓也有了收入，而你为此制造粉碎机，还贱卖饲料。你这招看似赔钱，其实引来大量移民。你这种做法，导致周围城市人口锐减，引发各国对梁朝不满。
你发明的几种车减震性能极佳，增加注油孔和注蜡孔后，使马车的使用寿命大大增加。附近几个小国的商人都来买车，虽然你卖得便宜，可你获得的利润并不低，那些木材你一分钱没花，工人都是工兵，你也不花钱。你这是逼着所有的木匠都去参军，否则没有活路。
你成天派人去找铁矿，虽然没找到铁矿，却找到了铜矿，这下好了，你铸造钱币，又是一笔极大的收入。
你让韩娇娘、李冼、蒋巍三个人开设钱庄，放贷款，卖保险，入股个个行业龙头，如今敦煌城里，各行各业龙头老大，都有你陈牧的股份，你现在真可谓是富可敌城。
你开办学校，建设托儿所，减轻百姓负担，解放劳力，同样人口的城市，没有比我们敦煌人更能干活的。表面上你大仁大义为百姓着想，其实你是在利用有限的人口，干更多的活。
你开办各种工厂，比如饲料厂、砖瓦厂，木材厂，矿厂，其实你是在建设第四旅。
你修改税法，压制文官政府，你是在垄断整个敦煌的军、政、财权。你擅自出兵，与古兰、阿滋蔓、土蛮作战，表面上是在收回失地，其实你是在建立属于你自己的威信。
听罢，陈牧指着瘸子骂道：“你个老鳖犊子，少编排我。你这些话要是传到门阀耳中，我就甭做人了。稍微换一个说法，每一条都是罪！尤其是私铸钱币！”
瘸子冷笑：“你以为这些话是我说的？”
“那是谁说的？”
“从玄甲第九师里传出来的。”瘸子站起身，抖了抖媳妇新作的春季长袍，颇有显摆之意。
陈牧站起身道：“你这衣服不错，让你媳妇也给我做一套。”
“我媳妇凭什么给你做衣服？”
“那好，我让你闺女给我做。”