”
“什么叫登上几楼？”
“万花楼、美仙院、彩云阁，三大馆子每年的诗会竞争也是十分激烈。她们都是九层的高楼，如果你的诗写得好，就会一层一层往上升，升到最后，你能登上顶楼，三大妓院镇院花魁亲自接待你。多大的荣耀。”
“这三大花魁，就是梁朝的大明星呗。”
“大明星？你这个比喻挺有趣。”
“呵呵。”陈牧摇了摇头：“没什么可荣耀的，以前我有个朋友，专好睡她们。”
“什么朋友？”
“嗯……，跟你说了也不知道，你还是别问了。”
瘸子眨了眨眼，不再问了，而是从怀里掏出一张破纸，抖了抖，上面蝇头小楷写着字。
“有些看不清了，我给你念念，你品一品。”
“好，诵来听听。”陈牧饶有兴致。
瘸子酝酿了一下情绪，低声诵道：“银刀皓月乌骓马，悍将云州滚戮兵，流奴受难千千度，梦里京都夜夜回。”
诵罢，瘸子一脸期待的表情，等待陈牧评价。
陈牧捏了捏耳朵，搓了搓手，揉了揉脸。
“你倒是说话呀。”瘸子有些不耐烦了。
“你等我缓一会儿。”
“缓什么？”
“酸呀，我牙酸。”
“去去去，不听拉倒。”瘸子不高兴了，把另外一首诗揣进兜里，不给人看了。
陈牧笑骂道：“你瞅你个老鸡灯，没事你还作诗？就你这首，能进万花楼大门就不错了，你还要登上高楼。”
瘸子瞪眼：“我还就不服气了，那你来一首。我给你评评。”
陈牧坐起：“瘸子，你还别杠我。我随便来一首，不敢保证登上九楼，七八楼肯定是没问题的。”
“你那么厉害？”瘸子不信，嘲笑口气。
陈牧想了想：“不是我厉害，而是……，怎么跟你说呢，反正那些诗很牛，不是我作的，但也没别人知道。”
“什么乱七八糟的。”
“算了，你听不懂也不怪你。”
——
通过敌军俘虏得知，后来带兵攻打酒泉的粟特主将，名叫阿里达伊，是粟特王阿里曼丹的族弟，在粟特享有战神美誉。
本来阿里达伊是不支持粟特王进攻大梁的，可后来阿里曼丹一意孤行，派遣大将兀颜达带兵十七万出发。在敦煌、酒泉、张掖地区留下两万兵，剩下十五人马绕过马鬃