苏舒满心只琢磨如何过去写诗这一关,完全没注意到宝玉的不对劲。她既然宣布要改性子,也就不顾忌暴露本性了。一顿酒宴她替了凤姐变成搞笑担当,把老祖宗哄的见眉不见眼,一桌子淑女小姐,肚子疼的,擦眼泪的,摔在地上的,个个都笑的直起不来腰。老祖宗是越看她越欢喜,搂着她心肝宝贝儿乱叫。
好容易这一场散了,把老祖宗并大太太送走,丫鬟婆子们忙着重新收拾桌子,摆上各色小菜果子,换了新碗碟,烫了热酒,年轻的小姐们和宝玉又重新坐下,命丫鬟婆子们另开一桌去吃酒,这边诗社就开始了。昨晚上就想好了的湘云和宝钗将写好的题贴在墙上,大家想做哪首就打勾署名。
苏舒叹了口气,说不得只能打一个勾了,另外两首原本也是黛玉的诗,今天就看看谁能接手了。她走过去,看了看那张写满了题的纸,拿起笔,在“咏菊”一题上打了勾,写了一个“潇”字。宝玉和湘云也过来看题,见苏舒只勾选了一首,有些不解。湘云本是快人快语,此时直接就问:“潇湘姐姐才情过人,如何只选一首?依我看全选了也是轻松作得的!”苏舒此时福至心灵,突然想到了说辞:“枕霞妹妹,我既已立志要改了原来的性子,自是要改的彻底。写诗作词最易伤春悲秋,故连这个也要大改才是。岂知改性子尚可勉强为之,改了诗词文风却是极难,只好少作,徐徐改之。”湘云扔在思索,宝玉却拍手称赞“妙极!妙极!就该如此!”其余姐妹闻之也都点头赞许。苏舒大松了一口气,想想自己也是真惨,人家做文抄公唐诗宋词信手拈来,自己却一首不得用,红楼梦里的诗词偏偏又是最难记的,若不是自己好歹背过几首,怕是今天这螃蟹也不敢来吃,只能装病了。
最终苏舒没选的那两首,被枕霞旧友和蕉下客勾了。
题都选好,莺儿点上一枝梦甜香,众人都开始闷头作诗。苏舒悄悄走到迎春身边低声与她撒娇:“菱洲姐姐,我已做好,却不想动笔,姐姐帮我写可好?”迎春本是个没有脾气的人,自然应了,于是提笔蘸墨,潇湘妃子口述,堪堪写就一首《咏菊》:
无赖诗魔昏晓侵绕篱欹石自沉音
毫端蕴秀临霜写口齿噙香对月吟
满纸自怜题素怨片言谁解诉秋心
一从陶令评章后千古高风说到今
终于完成任务,苏舒一身轻松,回到桌旁,让紫鹃斟了一杯热热的烧酒喝了,只觉浑身舒坦。又吃了点下酒的肉脯,就坐着看其他人作诗。
不消片刻香已燃尽,众人皆完成诗