了。鹿知点头说：“就是现在。”
忽然听远处的白色营地里呼声连连，鹿知与昭庆急忙举千里镜观望，只见敌方营帐内外人影攒动，奔走呼号短兵相接，很快有火铳噼噼啪啪地响起来，越来越密集，仿佛暴雨砸落。昭庆哑然：“是三爷的人赶来吗？”“哪有这样快！”鹿知眉头拧成一团，猜不出妙高山人的营中发生什么变故，也就不能贸然派自己的士兵去蹚浑水。
厮杀声、金戈声、火铳射击声此起彼伏，持续不到半个时辰，妙高山人的营帐接二连三地烧起来。鹿知透过千里镜，只见赤焰翻腾中的敌营死寂沉沉，借着冬风肆虐，顷刻烧成火海，却听不见哭喊悲号。昭庆既激动又忐忑，连声说：“照这个火势，要烧尽了！”
暗夜里半天金红，远近一片通明。妙高山人扎营在空阔之处，那火又烧了不到半个时辰，无处蔓延，眼看着气势减弱，光芒收敛。风向偏转，携一股浓烈的烧焦气味扑上城墙。鹿知下令：“士兵缒出城外，看看那边究竟出什么事。小心行动，以免中了埋伏。”
不多时，士兵全身而退，回来报说：营地中横七竖八倒着许多尸体，大多和别的物件一并烧尽。整个营地找不出一样面目可辨的东西。士兵拾回一些铅弹，说是营地上还有许多散落的铅水，是掉落的子弹被大火熔化，可见奇袭妙高山人的队伍配有火铳。
鹿知从士兵手中接过那几粒幸存的铅弹，见尺寸较自己所知的略小，不由得皱眉说：“荣耀星三世是三弹连发，弹子比从前的火铳弹药小。这帮来路不明的人，竟已有了海兰尼塔最新的火器？”昭庆沉吟道：“我大新也只有陈家贩卖一些，众王的队伍尚未装配。陈家的火器被盗，难道是这群人干的？”鹿知当下没有说什么，吩咐道：“仍旧将城门守好，密切留意。”
这夜众人且惊且猜，倒比前两天更为紧张。远处那寂然如死的焦土遗迹，仿佛酝酿着更难以叵测的东西。
地平线上缓缓绽出青白色的晨曦。守城的民家少年眼神锐利，指着昨夜烧过的敌营，大声呼喊：“快看！快看！”
不知什么时候，赫然树起一杆朱红大旗。昱朝五德尚火，五色尚赤，就算再看不明白，还有旗帜上大大的一个“昱”字迎风招展。鹿知看得咬牙切齿，大声用楚狄赫语发令：“去将那旗杆斩了！”
旗杆易斩，流言却难以斩尽。守城的民家子弟自城墙上下来，流言就在城里传开：围困县城的妙高山人，被复辟党一扫而光。这回的复辟党，大约是有两把刷子，火铳使得惊天动地。妙高山