悠地问：“他怎么说？”
金舜英将鹤慢的话照样讲了一遍，“陈掌柜，我也不知道他说的是真是假。我也不全是图他帮忙，才答应为他做这件事。那人看着有点可怜。”
陈景初勉强地笑了笑，说：“金姨娘大约还没有真正见识过，大新的法有多厉害。他是犯了罪，才会被关进大牢。我若是因为自家一只镯子，挑衅大新的法律，怂恿县官放了罪犯，岂不是因私废公吗？”
金舜英心想，那种事情你做得还少？看来是有别的不情愿的理由。她答应过鹤慢要尽力而为，又磨叽了几句，陈景初全然不为所动。金舜英一时无计可施，只得先缓一缓，免得惹陈景初翻脸，蚀了老本。当下悻悻地同陈景初道别，灰头土脸地回自己房里。
她同陈景初向来没瓜葛，这举动有些反常，砚君与珍荣自然追问。金舜英便将鹤慢在牢房里的话原原本本地讲给她们，字里行间不免有些唏嘘。待金舜英讲完，砚君与珍荣瞠目结舌，面面相觑。
“怪不得连家的人都不肯提谢姨娘。”珍荣恍然大悟，“怪不得她说，变成家丑就不必外扬了——原来她自己就是连家的家丑。”
砚君想起谢雨娇前后种种表现，又想起来连夫人说“景初心里有人”，暗自惊诧：难道那个人竟然是谢雨娇吗？由此想到，谢雨娇若不是横遭不测，也许与陈景初早就比翼双飞，想想实在可怜。
珍荣又想起一件，说：“难怪陈大爷冲陈掌柜发那么大脾气，原来说的那个当了他们祖传镯子、陈掌柜还连番送还的人，就是谢姨娘。唉唉，一个是陈家的大公子，一个是陈家姑爷的姨太太，传出去丑死人了。”
这话一出，三人都不做声。砚君率先打破沉默说：“蜚短流长原本就失德，况且陈掌柜待我们实在不薄，他的闲话我们可不能乱讲。”
三人约定守口如瓶，珍荣又问起陈景初仿造的那张户籍引子，金舜英也好奇，砚君拿出来给她们看时，忽然有人敲门。
谢雨娇很罕见地上门来拜访。“多谢苏小姐的美意。我还不至于缺衣少食。”口气冷冷的，听不出来是专程道谢，还是顺道来揶揄。她本来说完这句话就打算走，无意中看见了桌上的怀表，走过去拿在手中。
金舜英说：“是葛鹤慢送给我儿子的。”谢雨娇好像没听见，不知道按动表上什么机关，表的背面“咔哒”打开。她向里看一眼，又捏合暗门，重将怀表放在桌上。这时瞥见旁边的户籍引子，不请自拿，打开来看。
那到底是张假户籍引子，砚君