“这样也可以？”鹿知暗想，还是侄子诚王聪明，一招又拖了两年。可这招被诚王用过，他就没法再用了。思索时不知不觉皱起眉。
狄布伦早知道这群王爷的终身大事特别难办，这个说要出征，那个说顾不上。人称七爷的忱王鹿知还算和气，至多是嬉皮笑脸地东躲西藏。最过分的是排行第五的悯王松白，一会儿嚷着要给他父亲报仇不能成亲，一会儿嚷着要给他副将报仇不能成亲。几年下来他给八个副将报了仇，第九个一直死不了，他又开始嚷嚷给好友报仇不能成亲。如今给三四十个好友报了仇，还有一百多个大仇未报。
他们随便拖一拖就是两三年，一个个老大不小却不当回事。天王的大哥让王，上个月抱了孙子，这班弟弟们还乐呵呵地打着光棍。
“王爷若是也有属意的人选，不妨早早同天王打声招呼。”狄布伦惴惴地透露消息，“天王这回很用心为各位王爷点好鸳谱，事到临头再有变故，不大合适。”
鹿知吃了一惊：“连我也被包办了？”狄布伦重重地咳嗽一声，暗示他用词不当。鹿知心中已经浮现出大羲的景象，开始盘算如何偷过边境，逃此一劫。
他正凝眉沉思，方星沅同昭庆走回来。方星沅依旧神情麻木，说：“我同昭庆大人去案发地看看。”鹿知连忙说：“我和你们同去。当日我曾实地看过，女爵若有疑问，我也可尽绵薄之力。狄大人没有别的事，还要尽快赶回京城吧？我等就不相送了。”说罢逃似的拉着昭庆闪出门去。
狄布伦不由得叹口气：世上人虽然多，出身、教养、才貌、品行俱佳的女子始终只是少数。再加上兵荒马乱，前朝数一数二的名门女子有的殉节，有的流散逃亡不知所踪。辖区内只有十来个人选，他亲自考见过，并没有特别出众的。落乌郡是最后一个指望，结果这趟大失所望。
临出门之前他还不死心，问差役：“去世的查大人，当真没有留下任何人选？”差役想了想说：“大人做事极为审慎，不是十全十美的女子，断然不会写到上面。可我依稀见过有份备册，记着一些人名，供他最终敲定人选之前回忆、参考。”狄布伦喜道：“赶紧找出来。”
差役去不多时，果真带回一本小册。狄布伦匆匆翻开，未免又一次失望：上面仅有一人，还只写了姓名籍贯，没有家世，看起来着实不靠谱。但狄布伦还是怀抱侥幸问：“这位苏砚君，想必是本地耳熟能详的巨族之女？”差役摇头说不是，况且看籍贯根本不是本地人。狄布伦终于死心，败兴而去。差役送他出门，转