生产国和输出组织。石油是战后世界最主要的能源。战后初期，世界石油的勘探、开采和销售几乎全部控制在西方石油垄断财团手中。这个垄断控制的后果是西方发达国家获得超额利润，第三世界主要产油国的经济利益却受到损害。为了抗衡主要油公司（大多为美资、英资和德资），藉以降低油价和生产者的负担。最初组织只是一个非官方的议价小组藉以减价销售至第三世界国家。这样的规模限制其与西方石油公司中争取更大的利益占有率和更高层面的生产控制。然而于20世纪70年代初期它开始展露其效用。
opec的地位：
组织成员国共控制约全球三分之二的石油贮备，约共占世界石油蕴藏78%以上的石油储量并提供40%以上的石油消费量。它们占全球产油量的40%和出口量的一半。藉欧佩克，成员国得以从石油出口得到更多收益。于上一年，欧佩克的11个成员国……根据联邦能源信息管理局的数字，从石油出口中收取3380亿（美）元，比2003年增加42%。相对于1972年的数字，成员国石油出口的收益为230亿美元；经历1973年石油危机后1977年，该数字为1400亿美元。由于石油销售被美元所主导，美元兑其他货币的汇率会直接影响欧佩克对石油的定价。举例说，当美元对其他货币下跌，欧佩克成员国会收取较少的其他货币。因为它们持续以美元出售石油，这将导致购买力直接的下降。当欧元引入后，伊拉克决定以欧元代替美元作为出售石油的交通货币。
欧佩克的决定相当影响国际油价。例如，于1973年石油危机，欧佩克拒绝运送石油至于赎罪日战争（十月战争）支持以色列对抗埃及和叙利亚的西方国家。这使油价上升4倍，从1973年10月17日至1974年3月18日，持续5个月之久。于1975年1月7日，欧佩克成员国同意将原油价格提高10%。与此同时，欧佩克成员国（包括一些刚把石油工业国有化的国家）响应国际新经济秩序的呼吁，加入开始联合初级生产者。总结于阿尔及尔举行的欧佩克第一次高峰会，它呼吁定下稳定而合理的物价、国际食物和农业计划、由南至北的技术转移，及经济系统的民主。
与其他的企业协议不同，欧佩克成功将油价持续上升。欧佩克的成功大部分都归功于沙特阿拉伯的弹性。该国容许其他参与协议国家的欺诈，更减少自己的产量来弥补其他成员超出配额的生产。因为其他的成员均全力生产，而沙特阿拉伯是唯一的成员拥有充裕的贮存空间，亦有在需要时增