薛家入京，除却为了暂避薛蟠的混账事外，另一个就是奔着薛宝钗备选才人赞善而来。
按例来说，薛宝钗本无备选的资格，她能进宫待选是因为崇明帝降下隆恩：“今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，仕宦名家之女，皆亲名达部，以备为公主郡主入学陪侍，充为才人、赞善之职。”
薛宝钗备选的是公主侍读，而不是选秀，薛家属于商贾名家，就这样薛宝钗的名字报到了户部，薛宝钗才有了待选的资格。
不过薛宝钗有个这么不省心的哥哥，自然被人诟病，最终落选。
既然落选，再提及此事又有何用？
说至此处，薛姨妈不免怪罪起薛蟠来，叱骂道：“你还有脸提这事，若不是你这孽障牵连到了你妹妹，哪能出这档子事。”
一旁的薛宝钗倒不以为意，进宫备选并非她意，只是形势所迫罢了。
薛蟠闻言悻悻一笑，道：“都过去了，就别提了，况且那香菱都被您送人了，我不也没说什么。”
薛姨妈闻言心里堵的慌，这糟心的崽，送香菱还不是为了他，现在反倒是怪起她这个做母亲的了，真是里外不是人了......
薛蟠见薛姨妈脸色不对，忙说道：“咱们不说这个了，那戴公公说了，若是咱们薛家有这么个意思，他就帮衬着提上一句。”
薛姨妈闻言一怔，旋即狂喜，难以置信道：“此话当真。”
若是有宫中管事的帮衬一二，那许多事情就好办多了，当初薛家也曾想过疏通宫中的关系，只是公主侍读的位置不少仕宦人家瞧中，竞争大着哩。
薛蟠点头道：“戴公公亲口说的，哪里作得了假。”
薛姨妈一脸的不可置信，偏头看了看端坐的薛宝钗，此时的薛宝钗秀眉微蹙，沉吟片刻，对着薛蟠问道：“哥，你说的那个戴公公虽是宫里管事的，可也管不着这事，莫不是你被人哄了？”
备选公主侍读，哪里是一个内侍说了算的事，薛宝钗估摸着自家哥哥是被人哄了。
薛蟠见薛宝钗一脸狐疑之色，当即不满地说道：“戴公公哪里哄人了，他也只是说提上一句，成不成还另说呢！。”
薛宝钗闻言皱了皱眉，她总感觉这里面有什么猫腻，思索片刻，薛宝钗问道：“那个乐平公主是哪个，也没听说当今圣上有适龄的公主？”
薛蟠回想一番，回道：“听说这个乐平公主是太上皇的女儿，今年十六，深受太上皇喜爱。