而正当刘备回军之时,实则关羽已经抵达了新蔡境内。
至于关羽之所以如此之快,还得从当日出兵汝阴说起。
却说当日关羽受了秦瑱之激,心想证明自己能力,就带着兵马一路沿着水路朝着汝阴方向行进。
一路上,为了不引起汝阴守将陆勉的警戒,关羽与桥蕤均是昼伏夜出。
一路直到汝阴城下,都还未被陆勉发现。
若问其故,倒也简单,别看中途发生了这么多事情,实则关羽出兵之时,距离寿春陷落,也不到十天时间。
又因纪灵寿春守军几乎全军覆没,导致无人向西边传信。
因而在汝阴视角看来,此城并非前线,自然也无须战时警戒状态。
而关羽与桥蕤到得汝阴城下,便见汝阴城规模不大,却也不小。
城高近二丈,周围皆是平原,难以隐藏,没有攻城器械,也难以强攻。
又知城内陆勉足有三千余兵马,足以坚守。
看过之后,桥蕤便来到了关羽面前道:
“今我等来之甚急,未带攻城器械,难以奇袭强攻。”
“将军既有取城之法,何不与末将道来?”
他自记得关羽来之前信誓旦旦,现在见得坚城于此,故而问计。
但关羽闻之,却自抚须笑道;
“乐宾何忧也,即不能强攻,便当诱其出城!”
“且依我之言行事,必保此城得陷!”
当下其便在桥蕤身边耳语一阵,桥蕤听得安排,大喜而去,领着兵马千余,悄悄朝着汝阴城边行来。
兵马也不攻城,就顺着城边农田收割粮食。
又说陆勉其人,本为汉末名士,早年便投靠入了袁术麾下。
但他虽资格较老,却不如张勋、纪灵等人被重用。
自曹袁开战之后,就驻守于汝阴之地。
其人每日于此,心想建功立业,又苦于兵马不足。
想请战上前线,又因汝阴地势过于重要,不被袁术允诺。
由此使得陆勉越发焦躁,听着前线败退,暗骂纪灵、张勋等人皆是酒囊饭袋之徒。
这一日正在府内饮酒,却听守门士兵来报道:
“报,将军,城外不知从何处行来大股人马,正于城外抢收粮食!”
陆勉一听此言,自是大惊,心想这汝阴乃是袁术麾下腹地,平白无故怎会出现大队人马?
下意识他就觉得