羌戎派袁思平来当说客，本身就是来走过场，但没想到态度如此坚决，一时间有些头疼。
按照尔铎的想法，不从杀了便是，但袁思平已经背上汉奸的罪名了，加之之前对叶氏皇族的追杀，若是叶清时再死于他手，天下怕是要将他家的祖坟挖了。
他劝尔铎三思而后行，此时羌戎的皇帝也下了命令，让尔铎亲自去请迎。
尔铎没办法，只得挑了个天气晴好的日子进山去了。
……
叶清时的山间小院修得别致，秋天的时候怀瑾在院子前种了些青菜萝卜，现在长得郁郁葱葱，让人看了赏心悦目。种大蒜的那一块地里长了野草，她拉着叶清时拔草。美其名曰活动活动对他好。
“这么多草咱们可以养两只兔子。”她看着堆在一起的野草笑道。
叶清时挑眉看着，语气调侃道：“过几天你是不是得去寻两头猪来养了？”
她转眼看着他，笑道：“未尝不可啊，养上一年，一头卖给屠户，一头杀了来过年，做成腊肉，咱们一年的肉都不愁了呢。”
叶清时：“……”
他就是随口说一说，没想到这人竟信以为真，说是赶集的时候去集市上看一看。
“到时候你就成了猪倌。”叶清时笑道。
她倒是不以为意，抱起那堆野草走出菜地，“猪倌就猪倌，做猪倌过年有肉吃。除了做猪倌，我还想养鸡鸭鹅，明儿就把池塘里的金鱼捞出来喂猫，养几条鲤鱼。如此一来，咱们都不用下山买菜了。顿顿有鱼有肉，你说这是不是就是成祖爷说的小康？”
她回头看叶清时，却发现菜地外多了一堆人，其中为首的一个她认识——袁思平。另一个一身异族打扮，想必就是尔铎了。
袁思平率先站出来，朝叶清时行礼，“见过侯爷。”
叶清时点了点头，拍了拍身上的土，伸手引路，“二位里边请。”说着对怀瑾道，“快去泡茶。”
怀瑾将野草放在院门外，转身进了院子。
叶清时引人坐在屋外，怀瑾提来热水给他洗手。他一边洗手一边笑道：“二位来得急，叶某一身狼狈实在是让二位见笑了。”
袁思平淡笑道：“公子倒是有几分靖节先生的模样了。”
“将军抬举了，”他接过怀瑾递过来的毛巾擦手，笑道，“叶某一废人，怎敢比肩靖节先生？不过是为了以满口腹之欲罢了。”
袁思平笑了笑，转而向尔铎介绍道：“将军，这便是安