饶承文倒台后，王旸致仕，童晋南升为副相，李罄被再次调到都察院，做左佥都御史。对此，顾其怀调侃说，看在是同乡的份上，年末考察的时候对他放松些。李罄笑道：“那就得给点好处哦。”
顾其怀闻言，哈哈大笑，排着他的肩膀道：“好说好说。”
而年末的考察，确实忙坏了李罄，夜里受了凉，吃了许多药都不见好，有一次还咳出了血。
他紧紧握着那帕子，心中有一种说不出的感觉，三年了。
这日休沐，他一早起来，提了些香蜡纸烛往城外去。此时正值腊月里，湖上的风吹得脸上生疼。他登了岸，往童书颜的墓前去。
童书颜的墓上长期有人来照看，所以看起来整洁有序，他将祭品一一摆上，笑着与她说了许多话。
“颜儿，你这时候是不是已经投生到哪一家？是个聪明的小丫头了？”他靠在她的墓碑上，看着阴沉的天空淡笑道，“常言说，女大三抱金砖，那我下辈子一定是个有钱人吧？”
说着又忍不住咳嗽起来，转而又有些无奈地笑道：“如果你已经去了来生，是不是就听不见我说话了？唉，我未免也太惨了些。”
“你等我啊颜儿，我马上就来了，等着我。”
此时一阵微风吹来，送上阵阵梅香，李罄浅浅笑了笑，“你听到了对吗？那好，我尽量快些来。”
回到家的时候已经是傍晚了，桂生正准备出门寻他，见人回来了，对院内喊道：“老爷，二爷回来了！”
李父闻言，忙从屋内拄着拐棍走出来，见了儿子，方才松了口气，和声道：“快洗手准备吃饭了。”
自从母亲与妹妹过世后，父亲的身子每况愈下，虽说年岁不大，但走路却已经是步履蹒跚了，见此，他心中有些不是滋味，有些不敢看父亲，只是沉沉嗯了一声。
“父亲——”
正想着，屋内飞出一孩子，一把抱住他的脚，有些委屈地问：“父亲，您上哪儿去了？”
他看着这个与自己宛如一个模子里刻出来的小娃娃，心顿时就软了下来，一把将他抱起来，笑着道：“出去办了点事。”
小娃娃一派天真地看着他，絮絮叨叨地与他说着今天发生了什么事，他都一一地听着，晚上小娃娃拉着他讲故事，他也答应得果断，知道将人哄睡着他才轻手轻脚地出去。
出来的时候见齐楚玉在外等着，她轻声问道：“端儿睡着了？”
他点点头，看了她一眼，和声道：“