不嫁、娶不娶，嫁几次又娶几次；爱不在，纵从生下来那天起就牵好线、搭好桥，日日在一起，从不分离，从未被人插进，可那，又有何意义？”
“你所说的，在理。”
“你知道吗，我娘不是我娘。你看见的那个女人，根本不是我亲娘。我亲娘早就死了。她死的那天，我眼泪都没掉，我抱着那个女人买给我的织包跳了一天，等我玩累了，就有丫鬟把我带去睡觉。我睡得是那么安稳啊，我醒来后，他们就拉我去棺材前面，说，她上天去了。”
他看着她湿润润的，可她没有落泪，他捏着的帕子，递不出去。
“我就跑出去，对着天上叫啊，叫啊，可听不到一声回答。她以前都爱拿鞭子吓唬我的，那天她的鞭子都化作雨了。我被那个女人抱在怀里，坐在大堂的椅子上，盖着暖和得不行的毛皮，看着她的鞭子，打响了一地。”
“我总爱埋怨她不疼我，尽让我练，我老爱四处逃着去玩，又灰黜黜地被她逮回来。我和洪帮主抱怨我娘待我不好，他真会疼人，没过多久，就真的再没人教我练鞭子了，自那以后我学的都是绣花画图，是游船打鼓。可我奇怪啊，越没人教，我越把鞭子拾了起来。我一直梦着某天，能用鞭子在那女人的脸上开一朵花。还没等我实现，我又亲手端着鲜红的嫁衣，被我爹喊着，送给了她。她笑得比花还开，给我的钱袋大到让我一次买了三十条衣裙。可是啊，我永远忘不了镜子是怎么把一个人磨没的。我的记忆被迫都要锁起来，因为他们递给了我一把极小的金钥匙。”
“我的亲娘是个直肠子，她若是健在，大概与我刚见你时的模样，没多大分别。”
他及时插话：“那她一定很美。”
“女人如果没有权力和智慧，美和灾难几乎就是一个意思。蠢笨而美丽的人一定会吃脸蛋的亏，遭坏男人骗。我娘就是一个最好的例子，她死不瞑目，我终生记得。”
“小七，世上并非……”
她打断他：“你记不记得，你刚到汝州没多久，在一个酒楼里，救过一个女人。”
他愣着想，回：“记得，可你是如何得知此事的？”
她回头，“那个女人的故事，就是我娘亲的故事。不过，她当年没那么好运，没有人帮她，相反，所有人都在瞧不起她。骂她粗鲁，嫌她不顾礼法、肆意妄为。而站在她对面的那位小姐，纵然毁得人家破人亡，却因温柔似水，从者如云，惺惺作态，而享尽誉福。”
“她怎么会是你娘亲呢？她年纪比你大