薄暮时分，项叶抱着一个盒子，进了谢林的府邸，谢林还是和往日一样，一个人静静地站在后院里，闭着眼睛。
在项叶的记忆里，谢林平常除了著书编纂，例行公事，便总是一个人闭着眼睛，立在后院里，不知道在想什么。
后院的风大，可能是皇上赠他府邸时种的树太多。他画花很好，教她的第一日，她就被惊艳，可他从不在课外动笔，也不喜欢院子里有花。
项叶自以为已经长大，可看见他一个人站在院中，还是不忍。情绪若是一头蓄养在心中的兽，那此时，它暴虐地龇着牙，项叶却只能按下。
项叶停在他身后两尺处，问他：“师父，我在陋漏楼拿到一个盒子，里边有块‘玉’。我刚拿起来，‘玉’突然就断成了两半，从中间化出一只‘木鸟’。那的掌柜说，这只‘木鸟’本就是我的。你知道，这是怎么回事吗？”
谢林睁开眼睛，和她说：“万事自有缘法，好好待它。”
项叶知道追问下去，不会有结果，可情绪的兽没按住，于是又说：“木鸟如何养，奉起来吗？”
见谢林不说话，她又开口：“我看那掌柜的不像坏人，画作也颇有意思，但平白无故地送我东西，却是不妥。只说木鸟本是我的，却再无下文，我不喜欢这样的弯弯绕绕。”
谢林笑了，同她说：“你倒是不患人不知你，患不知人。他没有恶意，送他一件你心爱的东西，当作谢礼吧。”
项叶和谢林道了别，这次，她没有如往常一般停下，站在院外，看着院里层层的树，和被树挡得完全的谢林。
“简云楟”刚拜师的第二天，“师父”就给了他一只木鸟。
“灵国百年来独安东海之外，却是天下最神秘、圣洁的海岛。安居在陆上的人多，问题也多；住在海上的人少，问题也少。
灵国的土地最开始，是被一支商队发现的，商队记录好风土地貌、云雨生灵后，返回‘简国’上报。地志上呈时，恰逢‘文王’叛上作乱，宫变后，它就不知所踪，而商队中所有回乡的人也一一消失。
文王登位后，原‘武王’，即国史所载厉王，葬身寝宫火海，其王后亦殉情而死。王后乃是厉王不顾法典礼仪、悖天下民心而立的江湖女子，与江湖门派牵连甚多。
厉王在纳后之前，励精图治，一心为民，可与此女成婚后，便沉溺声色，宠信奸臣，大兴土木，更是冒天下之大不韪，‘首令女子为将，任女子为师’。其死前三年，连割三城给‘单国’求降，