郑询又走了一日,到了一个临水的小镇。不甚富庶,但路不拾遗,可见民风淳朴。不消半日,郑询沿着河岸将整个小镇走了两遭。可惜镇中并没有一个叫云来的客栈。
日过正午,郑询到岸边茶棚休息。摊主是个头发花白的老者,带着个小孙子,为人随和,中午人少就和郑询攀谈起来。
“我见公子衣衫不俗,想来是从航州那边过来的吧。”他加过茶水,坐在一边,看着小孙子吃面。
“老伯猜的不错,繁华之处待腻了,想到山林之处多走走。在此处暂歇一会儿,下午打算往青城镇去瞧瞧。”郑询言语随和,不失分寸。
“青城镇离这里可远了。”小孩子吃完面抬起头说,嘴边还挂着汤汁,“上次我和爷爷一起去走了一天一夜呢。”
郑询不禁微微一惊,暗自思忖,按之前询问所知,确实是这个方向。他轻轻一笑,抱起那孩子轻声问道:“那你可知道,青城镇离这里还多少路程?”
小男孩撇撇嘴,望向他爷爷,抵着头不说话了。
“孩子小走得慢,其实不太远,只是比咱们这儿还要再偏僻一些。”那老伯替那孩子回答到,“公子沿着河水往上,路过一片浓密竹林,就到青城镇城西了。您骑马估计会更快一些,约莫半日就能到。”
郑询心中已经有数,道谢之后饮尽杯中茶,随手多给了几枚铜板。
那老伯推辞道:“公子这可使不得,咱们明码标价,清清白白做生意,不能多收你的钱。”
郑询微微一笑,并没有收回,“老伯不必客气,我家中孩儿与他一般大,我见了这孩子喜欢得很,这些您留下买些孩子喜欢的,也算是我的一点心意。”
那老伯带着小孙子连连道谢,郑询跨上马又继续赶路了。
来到云来客栈,已是临近傍晚。
可惜谢明懿依旧不在,上来迎接的人是谢永,郑询当然认得。
“一看见你,我便知道来对地方了。达德呢?可是在屋中休息,我去看看他。”郑询见是熟人,也不多说应酬的场面话,径直往客栈里走。
客栈里并没有客人,如意料之中一样。地处偏远,自然人烟稀少,只是这个镇子要大一些。见这里装饰简朴,郑询不禁皱了皱眉,心里暗想:这里如此简陋,他竟也能忍受。
谢永笑笑,态度温和地将他拦下,“郑大人来的不巧,此刻侯爷正在城东吃酒席,要不稍坐片刻,吃口茶歇歇?”
“既是这样,那我直接去城东找他吧,