老伯年轻时，偶然救了一名青年，后面青年携夫人前去感谢，双方夫人那时都有孕在身，青年见此，说是生下来如果是异性的话就定下娃娃亲，同性的话就结为姐妹或兄弟走动。
老伯家家境也尚可，青年家虽然窘迫一些，但是胜在他是一个读书人，当时双方都觉得可行，于是在那时便定下了！
后来，老伯家生了一个小子，青年家生了一个丫头，双方也按照当时的约定，定下了娃娃亲。
双方平时逢年过节也会走动，因为青年读书耗费费用巨大，所以有时老伯还会资助一些，因为老伯想着，自己的儿子以后有这么一个岳丈，对他来说也是一个帮助。
就这样，五年过去了，在经历了两次失败后，青年终于考取了秀才，这在他们当地当时也算是出了名的。青年深知自己的学识无法再精进时，毅然选择了创办学堂，教授幼儿启蒙和基础的学识。
青年为了感谢老伯多年的照拂，于是把老伯家的田地挂在了他的名下，这样就可以免除赋税。圣王朝对于有功名的学子还是比较优待的，规定只要考取了功名，那他名下的田地赋税皆可免除。所以为什么有的人家，孩子只要有读书的天赋，砸锅卖铁也要供子孙读书。亦或是倾全族之力也要供出一个读书人，之前虽然清苦，但只要考取了功名，那好处却是实打实的看得见的。
老伯家的幼子也被接到了镇上学堂上课，俗话说一个女婿半个儿，青年也的确用了心教导。
日子一天天的过去了，转眼两个小孩子便已长大成人，到了要谈婚论嫁的地步。这时，青年夫人也就是那个姑娘的娘亲，说是舍不得闺女，所以提了一个要求，如果要娶他们闺女，必须要在镇上买房，而且随着书院规模的建大，等他儿中秀才后，也可先在书院教书，慢慢精进学业，以后再看有无机会更上一步。
可是，他家的银子之前都给儿子拿去赶考去了，现在根本没有多余的银子在镇上买房，之前在镇上打听了一下，一般的宅院都要五十两左右，别无他法，一大家人商量后，决定把家里的牛和小牛卖掉，先过了眼下这个坎在说。
毕竟在镇上找一份体面的工作不容易，老伯也不想让他们以此理由退婚，虽然女方退婚后名声不好听，但是好在她爹爹是读书人，再找夫婿也不会太难。其实老伯心里也明白，他当初的救命之恩和帮助，这些年来青年一家已经还清了！就算真的退婚，他也无话可说！毕竟以他现在的身份地位也的确可以找个家境更好的女婿，后面提出的这个要求，怕也是