景帝三年，晁错在御史大夫的位置上屁股还没坐热，就正式向刘启呈上了削藩的奏章。
关于削藩，晁错不是一拍脑袋的想当然。早在青年时代，他就从贾谊的言论中受到启发，从而形成了对于藩王的清醒认识。
所以在文帝时代，他就曾经上书提醒刘恒要严密注意吴国，削弱吴国的谏言，但是文帝并没有采纳。
刘恒很清楚藩王的问题，他硬是拖着不解决，绝不是因为不想解决，而是没有余力解决。他认为在一个大发展的关键时代，如果因为藩王问题，贸然打断，那么，他将成为千古罪人。
当然，刘恒也意识到，藩王问题不能久拖不决，所以，才在他最后的日子里，苦心孤诣的给儿子刘启物色了镇国大将。
在皇位上摸爬滚打了三年的刘启，似乎并没有尝到权力带来的甜头。
因此，当他接到晁错的削藩书时，一时错愕不已，心里突然有些发怵。
削藩自然是千秋万代利国利民的好事，可削藩是利益攸关的事情，你削那些藩王的地，削他们的财，削他们得权，他们能老实听话么？能引颈就屠吗？若万一出个闪失，必然引发天下大动，到时候战乱四起，烽烟处处，谁能保证朝廷一定胜利，藩王一定失败？谁能保证朝廷一定能够控制局势？
可是，如果不削，又该如何应对，难道任由诸侯王坐大？难道任由他们对抗朝廷？不，绝不可能！
在这件事情上，刘启最希望的是能够再缓一缓，再等一等，等到皇位更加稳固了再解决问题。
刘启召来晁错，把自己的想法告诉了他。
晁错却坚定的摇摇头，他的回答很干脆。
“藩王们反不反已经不取决于朝廷削不削藩，而是取决于他们的实力，换言说之，不管朝廷削不削，他们迟早都得反，削得早，反得早，祸小；削得迟，反得迟，祸大！”
晁错顿了顿，见刘启眉头紧皱，晁错心知刘启还犹豫不决。
于是，晁错继续分析道：“高皇帝在扫灭异姓诸侯王后，大封同姓，齐国七十城，楚国四十城，吴国五十城，已经占了天下一半的土地。特别是吴王，一直对陛下误杀吴太子耿耿于怀，为此称病不朝二十余年，他真的有病吗？病能病二十年？臣听说这些年吴王铸铜钱通行，煮海水制盐，招引亡命之徒，为的就是反叛朝廷啊。陛下若继续纵容下去，恐怕将来愈难解决！”
刘启听完，“啪”的一声手击几案，大骂道：“吴王，这个老不死的，枉父皇