块大石头，便死死抓住，静待死神将自己带走。也不知过了多久，吴大彪终于意识模糊，失去了知觉……
然而，世事的玄妙又岂是世人所能预料？吴大彪一心求死，死神却是偏偏不肯来临。一失去知觉，吴大彪那自小在长江边练了半辈子的水功自然而然的施展了出来，双手双脚在无意识的摆动中，竟将自己的身体带到了水面之上，然后随着水流载沉载浮，如一片落叶一般向下游飘去……
石头城外， 一江东泻，团沙砌岸，云雾凄迷。江天水云间，由江心荡来一叶小舟。小舟缓缓傍岸，舟上一灰袍长髯僧人轻飘飘从舟中跃上岸来，刚将小舟系住，甫一抬头，江边静水处赫然漂浮着一个人形之物。
长髯僧人脚尖轻点岸边石头，身形一个“回风折柳”，将那人形之物提至岸上。定睛看处，却是一个粗壮大汉，身上锦缎袍服已经破碎不堪，双目紧闭，气息若有若无。长髯僧人乃岸边流云寺的传功长老，武功精绝，知道此人并未身亡，当下一挽僧袍，双手平伸，将那大汉平平抬回了流云寺中。
流云寺传承数百年，香火鼎盛，长盛不衰，武功源远流长，医术亦博大精深。三天后，那大汉已经转醒。“我怎么还没死去？我这是到了哪里？吴家堡都怎么样了？唐芙蓉和少奇逃出去了没有？”吴大彪睁开眼后，这一连串谁也无法回答的问题就藤蔓一样紧紧地缠住了他，他睁着血红的大眼呆呆地躺在云床上 ，忘记了别的一切，包括他是要活着还是要死去。
一个月后，吴大彪神情仍然痴痴呆呆，身体却已经完全恢复了。
像是忽然从睡梦中醒来一样，吴大彪忽然神色清明，一脸坚毅。在谢过流云寺僧众的救命之恩后，吴大彪踏上了前往万州的行程。他必须弄明白吴家堡究竟怎么样了？那些被遣走的兄弟有无受到牵连？吴家族人和唐家族人有无受到牵连？唐芙蓉母子是否已经成功逃出？在这些事情没弄明白之前，他吴大彪绝不能死，否则死不甘心，死不瞑目！
其实他根本不用到万州，更不用到吴家堡，他只来到鄂境利川，吴家堡的一切都已经明明白白。知道这一切后，吴大彪没有哭泣，没有愤怒，甚至也没有悲伤。只因这一切都已无用。报仇吗？自己已经没有了那个能力！去死吗？这一切都因自己造成，难道一死就可以赎罪？左思右想之下，吴大彪觉得唯一能做而且必须要做的事情，就是寻找唐芙蓉的下落。
由南而北，云南、贵州、湖南、湖北所有吴家堡和唐家的远亲近戚，所有唐芙蓉和吴成林有可能去的地方，