元嘉北伐，在到彦之被击溃之后，檀道济率师救援，大破魏军，乘胜北进，前后二十余日，连战三十余次，宋军多捷，檀道济成了北魏的梦魇，民间甚至有用檀道济的画像驱鬼的。
直到喜欢在鬼门关盘桓的病罐子皇帝·刘义隆病重，代替他执政的彭城王·刘义康害怕刘义隆死后檀道济会颠覆政权，所以矫诏让檀道济入朝，巧合的是，檀道济入朝之后，刘义隆又活过来了。
檀道济打算再回前线，没想到刘义隆又病了，二度召回，被刘义隆以“养寇自资”的罪名处死。
而檀道济在被定罪时朝着刘义康喊出的那句“乃复坏汝万里之长城”，也成了后世的一个典故，为【自毁长城】！
时人唱道：“可怜《白浮鸠》，枉杀檀江州。”
原本被檀道济压着打的北魏，从此不再惧怕刘宋，从原本的刘宋元嘉北伐，变成了北魏南征，一路打到了长江沿岸。
北魏骑兵一度兵临城下，因猜忌而杀死檀道济的宋文帝·刘义隆也不由感慨：“檀道济若在，岂使胡马至此！”
辛弃疾诗里的“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾”正是述说了这一时期发生的事情。
而另一句“可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓”就是说的北魏武帝拓跋焘，拓跋焘，表字佛狸/佛狸伐，所谓佛狸祠，就是他打败刘宋后，在瓜步山上建造的行宫。
刘宋文帝刘义隆：我和兄弟们雄心壮志，打算完成父亲未尽之功。
北魏武帝拓跋焘：道济已死，吴人已不足为惧！
所以元嘉北伐，又被称为瓜步之战~
除了这些檀道济的经历之外，檀道济本身的名气，远不如他的一本著作。
著作名为：《三十六计》！
没错，就是那本经常和《孙子兵法》一起谈论的著作。
以及还留下了“唱筹量沙”和“檀陶之交”的典故，檀陶之交，就是战功赫赫的檀道济和满腹经纶且极具文人风骨的陶渊明之间的交情！
王镇恶、沈田子、朱龄石、刘穆之、檀道济，被后世好事之人并称为刘宋五虎将，要说在刘裕征战之时，檀道济的地位是无法和其他高级将领相比的。
但就跟曹魏五子良将，张郃的仕途走到了五子最巅峰一样，檀道济既比其他人活的久，又屡立战功，震慑住了大敌·北魏，还给后世留下了著作，所以一定程度上，称他为刘宋第一将也不过分。
只是，因为各种各样的政治原因，在宋武庙时，檀