长城，边塞，未时一刻，沙漠戈壁上除了零星的枯草，什么也没有。
长城上的守军正在巡视，突然他似乎看见了什么，停住脚步，三百步外一座几十丈高的小丘岭上，他发现了一个大约三栗米大小的黑影。
守军眯起眼睛，仔细查看，风吹得他的眼睛生疼，但他的目光却始终没有离开那个黑影。终于，他看清了，那是一个骑马的胡人斥侯！
他的心跳加速了，但声音却沉着冷静，对着城下正在烧水的兵士喊道：“快，快去禀告总兵，发现胡人的斥侯了！”
城下的兵士大惊失色，他知道这消息的重要性。连忙拿起纸笔，在一张纸片上飞快地写下几个字，然后卷成一卷。他从鸽笼里取出一只白鸽，将纸卷放入鸽子脚上的小筒中，盖好盖子，轻轻一抛，鸽子便展翅飞向空中。
那训练有素鸽子，像是懂得了这份军报的紧急，它振翅疾飞，向着五里外的总兵营帐赶去。
王总兵正坐在案前查阅公文，忽听帐外鸽子咕噜声响起，站起身走出帐外。
一根丁字型的木架上，已经停了一只鸽子，王总兵伸手取出鸽子脚上的小筒里的字条，上书几个小字：“急报，长城第九段发现敌军斥侯！”
王总兵眉头皱了起来，回帐踢醒磕睡的小吏，以一种不容置疑威严的声音说道：“擂鼓聚将！”
小吏忙跳起来去命鼓击鼓聚将。
鼓槌落下，鼓声如雷，军鼓声洪亮通透震彻人心，一声声敲打在每个人的心头，唤醒了整个军营。这是集结的信号，是战斗的号角。
不消半刻，王总兵帐中就站满了各个军校。
诸军行礼，王总兵举手示意免礼。
他扫视一圈，诸军到齐，他们的目光都聚焦在这位总兵的身上，等待着他的命令。
王总兵拿起长鞭挑开蒙着布的沙盘，沙盘上早已经部署好各部军力，每一下小木牌都代表一支军队。
王总兵指着沙盘说道：
“左、中、右三位操守各领麾下三千兵士防守长城左段、中段和右段。
柳副总兵领军三万防守东城最东段。
吴参将领军两万防守长城最西段。
赵参将领军两万在长城左段墙外三里驻扎。
胡参将领军两万在长城右段墙外三里驻扎。
刘千户和王千户各领一千兵士在长城中段两翼的墙外一里驻扎。
苟千户、耿千户、伍千户、侯千户、仇千户、王千户