余下的十杖锦衣卫力道明显小了许多，待二十杖全部打完，锦衣卫特使们收棍离开午门，风檀瘫在刑架上闭眸沉息。
盛洪海跟了皇帝十几年，位列司礼监众宦官之首，是皇帝身边的第一心腹，北镇抚司的人走完之后，他走到虚脱的风檀跟前，眸光落在风檀突起的喉结上，直白言道：“我与风大人一见如故，故而放水。”
风檀眼眸未睁，说话声有气无力，“多谢公公。”
盛洪海挥退身后的干儿子，蹲下身平视着风檀，道：“你不问问为何我与大人一见如故？”
风檀当然知道。凤倾凰自小在宫中长大，打有记忆起就知道盛洪海与崇明帝的关系如影随形。幼时崇明帝处理政务没时间和风檀玩乐，盛洪海便成了风檀身边的“大伴”。八年过去，即便容色已不同于儿时，却总归是有点儿时的影子在身上，但风檀并不担心这些人会认出她来，毕竟‘凤倾凰’现下正在回京路上。
风檀睁开眼睛看向这位儿时“大伴”，动了动苍白的唇道：“那盛公公为何与我一见如故？”
“你有些像我的一位故人......”盛洪海牢牢盯着风檀，不放过她脸上的任何一点表情，“又不全然像，她眼角下有颗泪痣，你没有，她怕疼怕得厉害，你却能忍上许多。”
风檀扯了扯嘴角，笑道：“看来是这张脸救了我。”
盛洪海不置可否，他在风檀身上的目光又停滞了半刻起身，蒋立立眼尖地跑来搀扶。
走了几步路，盛洪海回头看了看那个趴在刑架上腰臀处鲜血浸透衣衫的瘦弱人影，轻叹了声：“还是老了啊......性格天差地别，这恻隐之心呐。”
蒋立立道：“干爹这话儿子可不认同，干爹明明是心慈手软，是活菩萨！”
人声逐渐模糊，寒凉的冷风吹动风檀黏湿的发，让这具受过重创的身体瑟瑟颤抖，她艰难地从刑架上支起身体踏足地面，一动一扯间浑身剧痛难言，皱着眉头将痛呼悉数吞入腹中。
午门朝北是大内，未受召不得入；朝南是出宫城的方向，朱墙之上开了三门，中门只走帝后銮驾，左右侧门出入的是公、侯、驸马、文官三品和武官四品以上的官员，风檀如今官职七品，只能走两阙小门。
风檀掌心紧贴着冻手的宫墙，借力搀扶着自己摇摇欲坠的身体，她回首看了眼巍峨的内宫，唇间扯出的笑意微讽，随后头也不回得走出午门。
午门之外停留着两架马车，孟河纳布尔等候已久。他见风檀伤成这个样子