“风大人,这个案子非比寻常,高大人亲自审理了两天两夜还没理出什么头绪来,酉时一刻刚刚歇下,瞧瞧这......可真是不凑巧啊......”
风檀抬眸看着眼前这位两鬓略显斑白的刑部左侍郎,从容接下他的话,“是下官来的时间不巧,若是不能参见高大人,那么可否允许下官去牢中一看?”
左侍郎甄永明今年已五十有七,自二十六岁进士及第至今,做官已三十余年,在这个年纪官拜三品已是少有,他却从未轻狂,为人谨慎且时时如履薄冰,不敢有丝毫懈怠。
官场沉浮三十载,甄永明自是有一番自己的看人之道,风檀半月前从抚州清吏司正六品主事调到帝京刑科正七品给事中,品级虽降,但实权却大了不是一点半点。
六科之人不隶属于任何部门,直接向陛下负责,负有谏议权、监察弹劾权,甚至可以谏诤皇帝,升迁的跨度更是不必多提。朝廷文武百官皆受其监督,就连三公九卿、内阁辅臣与其见面也要行拱手之礼。
除了上述官职的原因,还有风檀本人的不俗。
风檀十六岁中举,凭借着破获坠龙一案,中举后短短两年便左迁至帝京,其腹中才华与本事可见一斑,仕途更是不可估量。加之风檀此番前来是承自皇命,去狱中一看亦在职责之内,他若阻拦反倒是落人口实。
甄永明在心中思量一番已打定了主意,掸了掸肩头飘落的薄雪,道:“风大人请跟我来。”
风檀拱手一礼,“有劳甄大人。”
初冬时节天道短,方才说话的功夫,天色就已黑尽。两人出了刑部主院,移步狱浮屠。
大晄开国皇帝建明践祚之初,谕旨将刑部牢狱鼎新修建,仿浮屠高塔之貌,施以铁杆围绕,十八层四柱顶天立地,并亲自提名为“狱浮屠”。狱浮屠一头连着皇城宫禁,一头连着六部衙门,以此告诫臣子‘朕虽施以仁政却不乏铁血手腕’。
风檀提着灯笼,在暗黑甬道中走得格外小心,爬到第十三层时,狱中的血腥味道愈发浓郁,她皱了皱眉头,心中不安逐渐扩大。
甄永明年事已高,爬了这么多层的台阶早就气喘吁吁,走到第十三层铁门之前,他抹了抹额头上冒出的细密汗珠,回首对着风檀道:“风大人应该是第一次来狱浮屠,待会见到用刑之人恐有不适,可要老夫进去先清理一番?”
风檀摇摇头,道:“多谢甄大人好意,不过下官无碍,您开门便是。”
甄永明不禁多看了风檀一眼,看来这少年