在FBI的主导下侦破跨国连环凶杀案，引起了胡佛局长的注意。在详细了解了破案经过后，他下令将案卷整理成册，在FBI内部甚至各州警局内部发送，作为教科书式的模版供人学习、效仿。
结果很快就接到了北加州圣克鲁斯警方发来的“援助申请”，三人小组再次踏上征程。
先飞到加利福尼亚的旧金山机场，再驱车南行两个小时的车程就来到达圣克鲁斯镇,这里有两块神奇的魔板石,两座神秘的小木屋,魔板石能让你忽高忽低,小木屋里的一切东西都是倾斜的,人一进去就有一股神奇的力量使之倾斜,总之是一个违背牛顿万有引力的地方，是一个神奇的地方。
可是就在这个神奇的小镇，短短半年之内已经有12人被残忍的谋杀了。
去年的10月29日，在一个小溪旁发现了受害者A——一个年过半百、身无分文的流浪汉。
警方通过尸检确认了他是遭到棒球棍一类的钝器击打头部致死，他们认为A是遭到了本地黑*势力的报复，但没有找到任何证据。
一个居无定所的流浪汉之死有如一个消失在黑夜的萤火虫，和那些同样死于连环杀手之手的妓女、无权无势的穷人一样，都被默认为这个社会的边缘人群，没有太多人会关注他们的死活，所以这起无缘由的命案也压根没有引起这座城市众多居民的注意。
面对这种情况，圣克鲁斯警方的态度让人后怕——他们甚至对现场环境没有展开第二次的勘查，反而是为了不扩大影响在案发后的第二周就草草地将案件搁置，这一荒谬、不负责任的调查态度无疑是导致他们陷入凶手谋杀游戏的起因和开端。
11月2日，位于圣克鲁斯西南方向的圣玛丽教堂发生一起命案，受害人C（48岁的牧师）被人活活捅死在了告解室里，他的胸部、背部被刀捅了至少六刀，警方在现场发现了一些血足迹，也在血泊之中发现了凶器——上面还有凶手的数枚指纹。
警方认为，这个凶手是个不在乎留下证据的亡命徒，他很可能是个有前科的惯犯，受害人C在当地信教者中声望很高，为人友善，凶手不一定是和牧师结下过什么怨仇才将其杀害，而是很可能因为宗教原因将作为天主教的代表而将其杀死以达到某些目的。
就这样，警方的调查方向变成了排查当地异教组织和非法宗教人士上，受害人C的死也引起了当地群众，尤其是信教者们的极大愤懑，警方虽然一再加大了排查范围，但并没有在惯犯名录和异教者中找到符合指纹的凶手