湖北，黄州府麻城小界岭。
踏着冬雪从山中走出来一队队人马，和这一两个月在中原大地之上诸多鼓噪的匪盗不同，这支队伍明显纪律更加严明，行军打仗也颇有章法。
“派去虎头关的人怎么样了？”
“回大帅！人已经过关了，从山间小路绕回来的，那虎头关不过有百二十人看守，地图在这。”
小界岭稍南的地界，围绕在举水源头的一处温泉附近，是北路奉天军暂时的驻地，在得知了阿桂大军以一万大破混元教刘松四五万教众，并溺杀大部后，秦元年就对这个煞神生起了避而远之的念头，恰巧湖广白莲教适时起义，秦元年便有了进军湖北的念头。
从安徽叶家集离境后，他的第一个落脚地就是光州商城，不得不说在安徽和福康安、高晋以及阿桂交过手后，秦元年对河南绿营的评价就一个字。
烂！
真的是烂到家了，从叶家集出发到进入商城歇脚统共就三天的功夫，两天行军一天攻城，为了打好进入湖北的基础，秦元年还特地在抵达商城后歇息了一晚，第二天才攻城的，然而事实证明他高估了当地绿营的战斗力和战斗意志。
“我说过了，再叫错便自去领罚，十鞭，石豹，待会你亲自去。”
秦元年眉头一皱，吩咐了身边亲兵一嘴后，便盯着虎头关的地图看了起来，这里是麻城的北方要地，拿下虎头关便能顺举水一路南下，到麻城不过半天的功夫。
“嘿嘿，将军要打便打，不过虎头关人百二十，但听说从商城逃到麻城的人告诉了当地县令咱们的消息，打探情报的弟兄说麻城的绿营已经启程北上了，说不准就这就两天到虎头关．ｓoduso，cc首发
追随秦元年从凤阳一路走来的杨子勋笑道，指出了攻克虎头关的难题。
“在商城歇了这些天，也该让兄弟们活动活动了，此去虎头关四十里，傍晚之前能不能到虎头关？”
秦元年默默点头，问道。
杨子勋一挺胸脯，大声喊道：“大帅放心！一定能！”
挥挥手，秦元年示意石豹将杨子勋拉下去抽鞭子：“再加十鞭长长记性，还有，不是只跑这四十里就行的，湖北人生地不熟的，不尽快克城的话大雪封山弟兄们在山里吃雪吗？”
“到了虎头关你给我带人从东面翻山绕到后面去，不是说麻城的绿营要来吗？给我吃掉它。”
杨子勋这会儿有些懵了，他看了看在秦元年手下按着的那张地图，翻山