官道上,一行商队正在赶路。
这是关西杨家的车队,祖辈贩马为业,后世经商,直到这一代家主杨怀仁考取了功名,才入了官场。官商两途,为官后家里产业就交给弟弟杨怀勇打理了。
每年春节,两家都要团聚欢度,这商队就是杨怀勇入关的队仗,人高马大,井然有序,马车上的货物琳琅满目,瓷器,毛皮,茶叶,药材,数不胜数。
最不相称的是行伍中间有一个囚笼,却不是关着犯人。细一打量,里面竟是关着一匹红色的马驹子,没有缰鞍,不停地打着响鼻,唇口间还能隐约看见干涸的血迹,让人不禁诧异,这马是犯下什么大案了么,被关在笼里。
说话间已近黄昏,车队抵达了安定城外,看来是打算在城内暂时落脚的意思。城门守卫一看是杨家的商队,像是早就熟络已久,未做检查,直接让进城里去了。
城中自有杨家先行探路的人,预定了春满楼等候商队落脚。杨怀勇翻身下马,将马鞭交与随从,自领一众亲随上楼去了。管家和店家小二安顿商队马匹,皆从后院领到马厩去了。
赶了一天的路了,众人又饥又渴又累,吃着菜,喝着酒,有人已经斜躺在长椅上了,趴着的,靠着墙根的,还有打着盹的,店小二都开始打哈欠了。
这时候,一个婢女慌慌张张跑了进来,说是小少爷不见了。
这下整个春满楼就像炸开了锅,一群人困意顿消,开始寻找小少爷,楼上楼下的呼喊声和脚步声响成一片,还夹杂着房客的埋怨声,马叫声,责骂声,嘈杂不休。
楼下集合一问,都说没找着。
只见胡护院一拍脑门,问众人去没去马厩找过,因为他儿子和小少爷很喜欢那匹关着的小马驹,没准溜出去喂马去了。众人都说没去过,一窝蜂打着火把去了马厩。
到后院一看,众人乐了,囚车里那马卧着,旁边就是那俩孩子,胡护院儿子枕着马肚子,小少爷搂着马脖子,睡得正香呢,笼子里是抱过来一捧堆散落的草料。
胡护院见状立马急了,拿起马鞭就要抽自己儿子,他平日里就说了那马性子烈,不让他靠近。今天不但自己来玩,还带着杨家的小少爷来,这能忍得住?众人赶快拦住,怕他把马惊了,伤了两个孩子。说来也怪,今天这马没暴躁,两个孩子叫醒走出笼子,从马车上被人抱下来,那马动都没动一下。好在都没事儿,小少爷也找着了,杨怀勇就让大伙回去歇着了。
“夫人,你说那马怎么就不伤义儿呢?”杨怀勇江湖上