------后来，阿托昆博在亚洲呆了一年，伴读的家庭教师游说他念复旦大学的好处------他将因此打开世界的大门、大量增广见闻，并交到无数愿意自我牺牲奉献的好朋友，所以，他便选择进入复旦。入学后一段时间，阿托昆博独居在光华楼旁的14号公寓高级房间，好像与人类社交圈隔绝。在别人眼中，他是个纤瘦、肤色偏黑的男生，高个子，生着一张羞涩敏感的嘴。他自己出资设立图书馆，向网络上和四处游走的藏书商收购21世纪诺贝尔文学奖获奖作家的代表作，而且是作家亲笔签字首印本。
阿托昆博也变成了一个极端讲究外表的时髦男子，在房间里，他会穿戴着华美服饰对镜展示，或舒展全身躺在靠窗的椅子上，静静地俯视楼下的樱花。楼外一切的喧嚣、沉闷和瞬息万变，似乎都与他无关。到了大四时，阿托昆博发现班上同学对他已形成了一种既定看法，认为他是个颇为浪漫的人物、学者、遁世之人、饱学之士。这个发现令他忍俊不禁，却也暗自高兴。他开始走入人群，从浅尝辄止到完全投入，他开始真正感受到社交生活的美好。他善饮酒，遵守适量的原则，酒后沉静，不酗酒。
复旦本科毕业后，他又到中国各地旅行，他漫不经心地涉猎有关斗拱建筑和水墨画的知识，学拉二胡，写一些诗词歌赋，有时，阿托昆博设想自己是一个公元21世纪的苦行僧，冥思自己修道生活的喜乐。这段期间，他确立了与复旦同学的友谊，那些当时也在复旦的美国人、俄国人，都好奇地向他探询中国的种种，在这个比文艺复兴还古老、肯定比美国古老的国度，邀约一起探险。有一位来自莫斯科的同学加加林，和阿托昆博共同发现华夏女子的神秘魅力，并感受到在一个古老而开放的文明中，身为一个年轻且自由的人，是多么的快乐。也有不少他父亲的熟人去拜访阿托昆博，若他能早些知道自己会这么受欢迎，也许现在已经成为炙手可热的政治家了。阿托昆博发现他的性格愈来愈倾向于喜欢交际应酬，不过，青春期长期的孤独所导致的羞涩特质，却依然支配着他的行为，时不时地显现出来。
而后，阿托昆博为了探望、陪伴发病的外公，回到美国。在与这位永远处于调养中的老人一次极度费神的长谈后，阿托昆博决定将自己定居中国的计划暂缓到外公死后再实行。期间，阿托昆博顺应世界而进行的自我改造有序推进。自大学起，他的外表已经有明显的改进——他的身材虽然还是偏瘦，不过肩膀则变宽了，脸上也不见过去看到生人时的惊恐神情了，尤其是见到陌生女人，再也不脸红