至晚，半月斜挂，萤火漫天。
芦苇荡的夏夜凉爽而宁静，小木屋内透着微弱的烛光。
老人将孙子叫到自己身边，从床底拖出一个沾满灰尘的木匣子。
打开木匣的铜锁后，从里面取出了一包银子和一个方形小铁块。
鱼丁将二物接过，只觉得手中沉甸甸的，重量大部分来自铁块。
这小铁块只有手掌般大小，然工艺颇佳，色泽上品。
铁块上似有文字和图案，但因年代久远，上面的文字和图案已模糊不清，不能分辨。
老者将少年拉近，在灯下缓缓说道：“你想去海边，并不是不行，离开芦苇荡只须一直往东。”
“这一包银子是爷爷平生积攒所得，有六十两，足够你在路上吃住花费，若实在不够时，可把那硬物卖了，此物是经年玄铁所制，应该可以卖个好价钱……”
“此趟路途遥远！这又是你第一次出远门，爷爷有些不放心，你须答应爷爷三件事！否则，爷爷不可能让你乱跑。”
少年一听爷爷同意自己出门，立即来了兴趣，连忙点头允诺。
“第一、路上勿要不自量力，多管闲事。”
“第二、不要去鱼人国。”
“第三、游历一番就回来，不可在外面耽搁太久，以免爷爷担心。”
“你可听明白了？”
“爷爷，第一条简单，我记下了。”
“第三条就不用说了，在外面久了我肯定也会想念爷爷的，想念芦苇荡的家的。嘿嘿嘿！”少年笑着说道。
“只是这第二条是为何呢？”
“我本就是人鱼族的一员，为什么不可以去到我们自己的地盘呢？”
“不要问为什么？你能否做到？”
鱼丁稍加思索，觉得这三件事很容易遵守，便答应了下来。
次日，鱼丁早早地就起了床，但四下里却找不见爷爷。
待到桌前，一大碗鱼子粥、五个馒头、三根玉米和一盘鲜美的蒸河虾映入了鱼丁眼帘。
“最爱的鱼子粥！”鱼丁欢喜的坐了下来。
刚要开吃时，发现桌上还留有一张字条：
“宝贝孙子，一路上的干粮、水、换洗衣服和银子等必备物品都放于包袱内了。今早要多吃点，这样才有力气行路，别忘了爷爷说的话，早点回来！”
“爷爷，我长大了，不用再担心我了。”鱼丁望着门外，啃着玉米，嘟啷着说道。