刘庄知道父亲刘秀以优待功臣贵戚为名，赐以爵位田宅，高官厚禄，而摘除其军政大权。同时鉴于西汉前期三公权重，权柄下移，虽设三公之位，而把一切行政大权归之于设在中朝由皇帝直接指挥的尚书台，史称“台阁制”。
刘庄鉴于西汉后期吏治败坏、官僚奢侈腐化的积弊，即位以后，注意整顿吏治，躬行节俭，奖励廉洁，选拔贤能以为地方官吏；并对地方官吏严格要求，赏罚从严。因而经过整顿之后，官场风气为之一变。
同时因为刘秀善待功臣，分封三百六十多位功臣为列侯，给予他们尊崇的地位，只解其兵权，刘庄思考如何接着处理鉴于王莽篡位，所以对外戚还是有所限制，但同时他又利用外戚来防范宗室。
光凰五年（永平五年），在西汉平帝时，黄河、汴渠决口泛滥，其后战乱发生，一直没有整治，刘庄人口日益增多，决溢的黄河、汴渠危害日益严重，刘庄决意解决这个问题，此时，有人向他推荐了王景。
于是本来发生在历史上永平十二年的王景治理黄河和汴渠，现在提前多年发生，王景是乐浪郡（今朝~鲜~平~壤一带）人，博览群书，知识广博，对水利工程颇有研究。
刘庄询问治水的各种难题，王景分析利害，应对敏捷，刘庄“善之”，赐给他《山海经》、《河渠书》、《禹贡图》等。
而在夕阳如血的余晖下，迟昭平的军营内，战鼓雷动，旌旗猎猎，二十三万大军整装待发，士气如虹。
铠甲在夕阳下闪烁着冷冽的光芒，每一双眼睛都燃烧着不灭的战意，仿佛要将天际的最后一抹阳光也吞噬殆尽。
吴汉，身披银色战甲，沉声发布着最后的动员令：“兄弟们，我们肩负着削弱东汉、重振天下的重任！合肥、汝南、寿春、徐州，这四座重镇，将是我们征途上的第一块踏脚石！今日一战，非胜即亡，但吾等身为勇士，岂有惧死之理？让我们的铁蹄踏遍中原，让敌人闻风丧胆！”
话音刚落，士兵们爆发出震耳欲聋的呐喊声，声浪滚滚，直冲云霄，连营外的风都似乎为之色变。
战马嘶鸣，铁蹄践踏，大地震颤，仿佛连天地都在为这场即将到来的大战而颤抖。
而与此同时，东汉的都城之内，气氛同样凝重。
刘庄得知消息后，脸色铁青，毅然决然地中断了黄河与汴渠的治理工程，这两项关乎国计民生的浩大工程此刻也不得不为战事让步。
刘庄迅速调集兵力，阴兴与梁松两位大将各自领