襄平，位于今日辽宁辽阳市，其历史可追溯到战国时期的燕国。经过秦汉晋长达600余年的风雨洗礼，它始终保持着“襄平”这一古老的名字，是东北地区城市建设的起点。大约公元前284年至279年间，燕国将领秦开袭击东胡，东胡因此退却千里。为了防御外敌，秦开下令筑起一道从造阳至襄平的长城，并设立五郡以管辖这片土地，其中襄平便是辽东郡的治所所在地。
襄平城坐落于衍水之东、小辽水之西，首山屹立于其西南。自古以来，它便是东北地区的政治、经济中心和军事重镇。这座城池为土著方城，城墙高达四丈二尺，巍峨耸立。四面城门，高一丈八尺，宽达丈二，分别命名为北门镇朔门、东门朝阳门、西门应山门和南门安南门。作为连接辽东郡、乐浪郡等东北各地通往北平幽州乃至中原的必经之路，襄平不仅是辽东郡人口最多、经济最发达的县城，更是东北地区的璀璨明珠。
在这片富饶的土地上，襄平盛产战马和铁矿，然而人口却相对稀少。某日，风尘仆仆的一行人出现在襄平城东门。这支队伍共有十人，他们身着短衣劲装的胡服，铜箍束发于头顶。八个护卫背负行囊，两人则背着装有兵器的袋子。这群人正是刚从葫芦谷走出来的刘毅等人，经过两天的长途跋涉，他们终于抵达了襄平城东门。
对于襄平城，除了护卫长刘冀曾两度造访外，其他人都是初次踏足这片土地。刘毅注视着进进出出的人群，其中胡人居多，他们大多牵着马匹，携带兽皮和各式各样3的武器，体型彪悍，神态桀骜不驯。由于襄平城所在的辽东地区胡汉杂居，且环境恶劣，人们外出时常常佩戴武器以防身。因此，襄平城对携带兵器的管制相对宽松，除了朝廷严令禁止的弩之外，其他普通刀剑不再限制携带进城。然而，为了维护城内秩序和增加财政收入，规定携带兵器进城需缴纳十倍于普通税金的进城税。
这个规定巧妙地将携带兵器进城的行为与税收制度相结合，既有效减少了带兵器进城的人数，又增加了政府收入。刘毅一行人显然不在乎这些钱财，他们痛快地缴纳了高达二百零五文的进城税。门口收税的小吏见状喜笑颜开，恭敬地送他们进入了辽东最繁华的襄平城。
踏入襄平，这片辽东的繁华之都，刘毅的内心却涌上一丝失望。街道的宽度仅有丈许，两侧商铺多为木质建筑，少有超过两层。因马匹繁多且街道狭窄，整个襄平弥漫着喧嚣与混乱。商铺中，皮货铺、食铺和客栈占据多数，药材铺亦不少见。刘毅初觉新奇，细思之下便释然，毕竟这里