王老爷替我选定的替死鬼。”渔夫一听还有余地，他又对替死鬼说：“你放心，不是还有两天的时间吗，阎王爷替你选的替死鬼一定回来的。”
老渔夫回到家里一夜也没有睡好觉。早晨起来到了集市上，烂贱地就把鱼卖掉了。一整天也没有想出一个好办法来。到了过午他不放心地来到了河边上。想看看是不是真像替死鬼说的那样，会有一个人淹死在这条河里，来做他的替死鬼。
老渔夫愁眉苦脸地坐在河边上。几个时辰过去了，连一个人影他也没有看到，更别说会有人来到河边上掉进河里去了。他想：看来这就是命，我在这条河里抓了这么多年的鱼，阎王老爷一定会惩罚我做一个替死鬼的。可是，在老渔夫失去一切希望的时候。他突然看见一个人头上顶着一口大铁锅，正慌慌张张地朝河边上快速地走来。也可能是他头上扣着一口大铁锅看不见前面的路，或者是他偷了人家的铁锅，想赶快逃跑慌不择路。没有看见自己已经到了河边上了，死亡已经来到了眼前。这时候，老渔夫早已经把替死鬼的事情忘干净了，他不由得对着那个人高声喊道：“不要往前走了！”那个人突然听到有人喊他，吓得他一愣。扔下铁锅转身像受惊的兔子一样飞快地跑了。
到了晚上，老渔夫刚来到河边上，就见替死鬼从河里出来了。他一见到老渔夫，生气地说道：“你为什么坏了我的好事，怎么把那个来替我的替死鬼给救了呢。这样我还得在这条河里再呆上三年，看来我是非得杀了你不可了。”老渔夫见替死鬼真的生气了，赶忙赔不是道：“我看那个人也怪可怜，一家老小还在家里等着他，我就救了他。”替死鬼听了埋怨他道：“他就是一个可恶的小偷，死了又有什么可惜的。你说吧你是今天死，还是明天死。反正明天就是最后一天了，今天明天死都一样。”老渔夫听了，他又赶忙把酒葫芦递给替死鬼。然后说道：“你尽管放心，不是还有明天一天的时间吗。如果明天再没有人来替你做替死鬼，那我一定来做这个替死鬼。”
到了第二天老渔夫实在是没有办法想了，他就抱着自己瞒哄自己的心里，去找了一个当地很有名气的阴阳先生。把他和替死鬼的事情，从头到尾地给阴阳先生说了一遍。阴阳先生听了以后，对老渔夫说：“这事倒是好办。你是想赶走他，还是想这条河里以后永远不再有替死鬼了。”
渔夫听了阴阳先生的话，一下子来了希望。他忙问阴阳先生道：“先生，你说的是什么意思？还望您多多指教。”阴阳先生说：“我想办法把现在的这个替死鬼赶走，那以后这条