灵灼讲：“那年我三岁半，已有记忆，一对老夫妻慈眉善目，就说我从小就是花瓶里的生长的怪胎，但他们养我，给我饭吃，只要我乖乖地在白天冲人笑，就行了。每日，就给我了一些小米粥，一天一顿，饿不死，但是却也不给吃饱，他们怕我长大了，以后就养不在花瓶里，骗不了人了。”
“我从小就生得好看，这件事是每一个看到我的人说的。很长一段时间，他们隔着一个木箱子看我，因为我生的可爱，很多人都以为我是假的。我就这样在花瓶里住了一年，一直到四岁多，来到一个城镇，有很多孩童来，其中有天真孩童和我搭话，我早期一言不发，那对夫妻以为我天生是哑巴，没有防备。但我见那孩子面善，就张开说了话。说我天天饿肚子，被养在花瓶里，说夫妻俩是骗子。”
“我被解救了。”灵灼提起往事，此时已经是完全平和的口吻了：“但解救后，又是一个新的噩梦。我在那小男孩儿家里过了半年多安生日子，身体也好了很多，但有一天，那个男主人对我图谋不轨，那一年我五岁。”
谢云炎的手都在颤抖。
灵灼知道他在心疼自己，握着他的手道：“我后来又碰到了几户人家，但是这张脸，生的实在好看，我从小就美，美的超越年龄界限，美的那些人阴暗的心思藏不住。后来我七岁就不再想着找人依赖，我就自己弄脏自己的脸，我装成男孩子，我到处捡垃圾。日子哪怕苦一点，但至少不肮脏。”
谢云炎再也忍不住把她搂在怀里：“所以你女扮男装。”
灵灼：“嗯。但后来我发现，只要这张脸在，男孩子也不行，我得丑点，狠点，真正像个混过江湖的人，他们才会忌惮我。”
她曾说过没有得到保护的美貌并不是一种优势。
曾经她貌美，可却是块任何人看了都以为可以垂手可得的宝石。
她不是围在栅栏里保护着的花，所以谁都以为可以随便采摘，随便用脚碾碎。
但是她偏偏不服气。
谢云炎落下泪来，灵灼抱着他拍拍：“其实后来日子没那么难过了，我遇见了师傅，师傅对我特别好，她一眼就看出来我是个女孩子，把我带回去，我们俩日子过得清贫，但她对我很好很好，赚钱让我读书，给了我名字，灵灼就是她给我起的。奶奶说了，这名字是钟灵毓秀，灼灼其华的意思。”
谢云炎哽咽，深吸一口气：“多亏有你的师父在，不然我这么晚才遇见你，不敢想你前面那些日子……”
若是那些日子