第十七回
当吴瑛舅舅舅娘知晓吴瑛的情况后，舅舅搔了搔头，望了舅娘一眼。舅娘见状，忙安慰吴瑛道:“瑛妹，你妈真糊涂，莫理他们！你放心住下来，就当自个的家。你先住二天，有合适的事就做一些事，冒得合适的事安心住下来，舅舅舅娘再想其它法子。赵老倌，愣站那搞么子，快去给瑛妹腾一间屋安排休息一下，她坐了二天排哒！”
吴瑛舅舅叫赵有能——平日舅娘唤作赵老倌。
吴瑛顿时忍不住鼻子一酸，哭了起来，跪在舅娘跟前。舅娘一边忙拉起吴瑛，口中忙不迭的说道:“莫哭，快起来！娘亲舅大，当舅舅舅娘应该的，我们不管你谁管你？！”
当天舅娘他们就在杂货店大棚弄了些酒菜招待绪宗。在饭桌上舅舅感谢了绪宗，并了解了绪宗在益阳的住处和情况，并表示大家以后多来往，生意上互相照顾帮忙之类的。太阳斜西时有些醉意的绪宗告辞众人，吴瑛望着离去的背影心底萌生一种莫名的好感。
绪宗回船排处时已天黑，秋生与众人已将货物搬运整理好只待明天联系货船再次转运武汉，船排也已解散成木材堆放在码头等待联系卖主。
陪都武汉已被日军包围，随时有大战的迹象，人心惶恐。据往来船客们讲，武汉是守不住的，委员长已去了重庆，长江江面来往的船只穿流不息的在渝鄂间往来。人人都讲，看来武汉是守不住了的，再往下日本人就打长沙了。
益阳各大小码头船货拥堵，尽现大战前的繁忙。绪宗与秋生忙活了一二十来天，终于把货物送上货船，船排木材也售卖一空。
绪宗秋生两兄弟拿到结算到的货款心里美滋滋的，三四个月的忙乎抵得上一年的光景。行走时装满了钱的搭裢敲击着有些小激动乒乒跳的心脏，那个高兴劲头甭提了！
秋生路上提议去他以前随王掌柜呷过饭的临江楼庆祝一下，绪宗连声说，好，好，应该的。
去临江楼的路上，秋生他们意外碰到了一个熟人，是强搭他们船排同来的吴瑛。
当时吴瑛有些慌乱四下察看，看见绪宗俩个时，远远的招手叫道:“曹哥，桂哥！”绪宗俩个见了忙迎了过去，绪宗关切的问道:“瑛妹...”
刚说一句吴瑛随即将他们拉到一偏静无人处，犹未言已经泪眼婆娑。秋生见状忙道:“妹子，有啥事同我们说说！”
吴瑛抺了一把泪，便讲起了这些天来她的遭遇。
自绪宗走后那天起，头先两天舅舅一家对她甚好，尤其是