后的行程必然会艰难许多。
“三姑娘，切莫过于忧心，兴许这处驿所是官府撤掉了也未可知。”见王宝钏满面愁容，长安劝慰道，尽管这种可能性很小，地方官员可没有权利私自增撤邮驿的权利。
饥寒交迫忍耐了一夜，第二天，高士纪一大早就去了附近的村镇打探，直到晌午时分才施施然赶了一辆破牛车回来。
情况极不乐观，北地苦寒大家都知道，然而三年滴雨未落旱地遍布却是少有，这一片县郡的人大都跑到邻县逃荒避难去了，留下少数故土难离的人也是一日日地在苦捱渡日。
这辆破牛车，也是那家老农户不忍心杀死养了多年的老牛才卖给高士纪这个外乡人的，至于食物和水，是最稀缺的，千金难换。
三人只得饥肠辘辘的上路，沿途所见皆如那农户所言，已过春耕时节，远田近道不见半丝绿色，满目苍茫，纵见草舍不见行人，官道上尘土飞扬。
忽听前面一阵喧哗声，似有人疾走跑动，“多谢善人，多谢善人！”但见一群人围拢在一处，感恩戴德地口称谢意，似有人在此布施，难得有善人。
因道路不通，长安三人只好停了牛车等人群散去，这一打量，才发现竟是熟人。那熬药小厮甚是敏锐，立刻就发现了道旁的三人，热情地摆着手打招呼。
“梅儿姑娘，我们又见面了！你们的大马车呢？怎地换了这么破的一辆牛车？连个遮挡都没有，坐着舒服吗？”熬药小厮招人厌烦果然是有道理的，如果可以，长安很想把人扯过来，保证不打死他。
察觉到长安的怒气，王宝钏扯住了长安的胳膊，摇了摇头，多一事不如少一事，赶路要紧。
高士纪忽然拿起他的宝贝银枪抡了一圈，啪地一声插在牛车的辕驾上，声音很大，小厮吓了一跳噤了声，吃惊地看着高士纪。
牛车咔嗒咔嗒地走了好远，小厮才回神，回头对着马车问道，“郎君，他们为什么看上去很生气的样子？奴才说错话了吗？”
马车里先是一阵咳嗽，一个低哑的声音道，“没有，他们只是…”声音顿了一下继续道，“……只是没吃饭，心情不好。”
小厮听说后，立刻欢快起来，“哎呀，那他们怎么不早说？方才咱们在这里布施，送他们一份好了！”
长安原以为很快就能到达下一处驿所补充供给，可是一路走来，哀鸿遍野连个大活人都难得见到。
到了一处荒村，长安只得找了个借口去村里转了一圈，回来时农户送的那三个水囊