上古时期，尧的儿子丹朱栖身并葬于今南宫一带。
西周时期，县域属邢国，邢灭属卫，辗转归晋。
春秋时期，今南宫境域为晋国东阳地的“边陲之地”。
前四百五十三年（周贞定王十六年），韩、赵、魏三国分晋，赵国独得东阳，县域遂归赵国所辖。
前二百二十二年（秦王赢政二十五年）秦灭赵国，遂为秦国东阳地。
前二百二十一年（秦王政二十六年），秦始皇统一中国，将全国分为三十六个郡，本域属巨鹿郡（治所在今邢台市平乡县西南）辖地。
西汉高祖始置南宫县，因境域曾为周代“八士”之一的南宫适居食之地，故取其姓为县名，治所在今县城西北的北旧城村。在东南境还置有缭县，故城在城东南二十三里。南宫县初属冀州信都郡（其间曾三次封为广川国，三次复为信都郡），后隶信都国（曾改国为郡，后仍为国）；缭县初属冀州清河郡，后为清河国（其间时国时郡，几经更替）。
东汉时省缭县入南宫县，初属冀州信都郡，七十二年（永平十五年）封为乐成国，一百二十二（延光元年）改名安平国，一百八十四年（中平元年）更为安平郡。
三国魏时，南宫县属安平郡。
西晋，南宫县初为冀州安平国，二百八十四年（太康五年）改为长乐国。
北魏时，南宫县属冀州长乐郡。
四百四十一年（太平真君二年）经县（今威县地）省入，太和十年复析置。
北齐时废南宫县。
隋朝五百用户十六年（开皇六年）复设南宫县，初属冀州。
六〇七（大业三年）改隶信都郡。
唐代，南宫县初属宗州六百二十四年（武德四年）置，六百二十六年（武德九年）改隶冀州，六百二十七年（贞观元年）起，冀州隶于河北道。
长安城直城门南面的南宫府便是南宫适的后世子孙，南宫家族以酿酒和造麻为工艺，酿的酒便是滨河大曲和南宫纤麻。
城直城门南面南宫家族在长安城也是有名的富商，经常做救济长安北灾民，也被为“京城善人”。
南宫府家主便是会使南宫刀法的南宫烈，南宫烈娶有一室妻子，正室便是金水长孙家族的长孙廑的大妹长孙玉萍。
南宫烈有两个妹妹南宫嫣和南宫雪，一个长兄南宫齐。
长孙玉萍育有一子两女：儿子为南宫云，长女为南宫霖，次女为南宫雨。