尼尔并非没有察觉到从教授席上投来的那道阴冷的目光，但他扪心自问，自己上一次采取可能招人怨恨的举动，应该还是在马赛转机时第十三次询问空姐能否再来一份飞机餐的时候——据说那里的波尔多葡萄酒和法式羊鞍扒堪称一绝，但后者只面向头等舱的旅客，前者则不提供给16岁以下的未成年人……是的，塑料饭盒白带了，这笔账要记在邓布利多校长头上。
不过话又说回来，憎恨，原本就是一种冲动而盲目、没有逻辑可言的感情。什么坏事都没有做过的人莫名其妙受到记恨，甚至诅咒缠身，诸如此类的例子在宗门里每年都会遇到，同时也是一项重要的收入来源。
想起儿时那次大长老口含着炉灰水喷向受害者的脸、结果不小心把假牙也一起喷了出去的场面，尼尔的心中微微泛起几点乡愁的涟漪。等自己在这里赚到第一桶金之后，和金货一起寄点什么礼物回去也不错。
想到这里，由那位神秘的注视者所带来的最后一丝阴霾也消失了，宴会后半程剩余的时间里，他一直在和旁边的佩内洛讨论仰望星空派在英伦美食污名化的过程中起到的决定性作用，以及长着四条长腿的蟹派、形似烤蟑螂的小龙虾派等虽然在国际上名不见经传、但视觉杀伤力却毫不逊色的传统英国风味。
拉文克劳不愧为求知者的圣地，这种倒胃口的话题居然也能在晚餐期间招来一圈好奇的热情听众，尽管这些有志于探寻魔法奥秘的年轻人大都还不熟悉烹饪技术，但并不妨碍他们对食物有自己的好恶。
新老学生的第一次交流活动最后变成了一场揭露不列颠饮食文化黑幕的盛会，几个路过的幽灵也加入进来，大声控诉他们生前被夹炸土豆的土豆面包、土豆馅的土豆馅饼和淋土豆泥的土豆沙拉所支配的饮食生活。直到校长宣布开学典礼结束，新生由各院级长带领着返回宿舍，大家才恋恋不舍地结束了讨论。
一场畅快的长篇大论让尼尔的心情很好，在前往宿舍的路上一直很安静，仿佛在消食，就连迈克尔·科纳在他耳边炫耀自己的新魔杖的时候也没有表现出任何想要打断对方说话的欲望。
“栎木的。”他把那根细木棍在尼尔眼前晃了晃，脸上写满了抑制不住的骄傲，“十一英寸长，芯是一片蛇身水妖鳞。奥利凡德说这根魔杖已经在他那里积压了不少年，一直都没碰到合适它的主人——当然了，这也有点运气成分，我是说，并不是每根杖都能很快和……”
尼尔礼貌地听着，但看得出他对此并不十分感兴趣，除了不时小声附和