襄阳郡公-杜荷与城阳公主回京后，先是去玉华宫拜见上皇、太后，然后才是到大明宫觐见。
好几年没见了，李承乾也很是想念，让城阳去丽政殿见皇后，他则拉着杜荷到茶几前，喝茶闲聊，听着杜荷说着在外任的趣事。
他做刺史的第一年，有个擅长治疗背痈的郎中犯了法，其实他也不是有意的，也没伤及人命，而且平日里妙手回春，救了不少人。
杜荷便提出了一条件，只要他把治疗背痈的秘方交出来，便宽赦他一等，罚些铜，照样做他的郎中，在医馆坐堂看病。
但这家伙是个死心眼，死活不愿意，说是祖宗留下的东西，传男不传女，他要是交出去了，那就是不孝子孙，死了也没脸去见祖宗。
碰到这种死心眼，杜荷知道，不管是打是骂，那都是没用的。于是，就找到了郎中的儿子，吓唬他，说他爹犯的是死罪，要是没点功绩减免，那就得送到菜市去砍头！郎中的一听这话，顿时是慌了神，连连磕头，求杜荷给指一条明路。
杜荷也是就坡下驴，说他家的治疗背痈的秘方很不错，如果能拿出来，让全州的百姓都用，那便是万家生佛了。金杯银杯，不如百姓的口碑，如果百姓都说他是好人，那杜荷这个做刺史的，还能把他怎么样呢？法外，还是有人情的嘛！
郎中的儿子一听这话，也是连连点点，连滚带爬的回家，把方子拿了回来。杜荷也是不客气，直接让人誊抄了几十份，大街小巷的张贴出来，供百姓随意摘抄。
随后，他便下令把郎中放了。那郎中听说是拿方子换的免罪，也很是恼火，非得要打死儿子不可。但又想到儿子是一片孝心，这手又下不去了，父子便乐乐呵呵的回家了！
“哎，我说杜二，你不是枉法吗？”，李承乾点了烟斗，眯着眼看着杜荷。
杜荷呵呵一笑：“陛下，您不是教导过臣下，百姓们不容易，做地方官，要学会睁一只眼闭一只眼。臣这可是按照圣谕来办的，怎么能说是枉法呢！”
李承乾放下烟斗，无奈道：“朕说了那么多话，你就单记这一句，是吧！”
杜荷给李承乾满上茶：“臣啊，有时候是真的想枉法啊！”
哦，见到杜荷面容多了一些过去没有的沧桑，李承乾来了兴趣：“哦，到底是何事，让你有了如此感慨！”
杜荷叹了口气，这个事，说起来还是贞观二十一年的事了。那时候，他治下的几个县，都回报有贼人杀人越货，玷污民女。
杜荷