李义府清楚太子志在开疆拓土，所以他特意西域的事，正巧今日东宫的议的是安西都护府的事。太子又问到了自己，李义府便说了说自己的想法。
西域，在汉武帝时期是三十六国；至哀，平二帝，实为五十五国，皆在匈奴之北，乌孙之南，南有昆仑，北有天山，东接玉门、阳关，西达葱岭为界。西域诸国之民，多为土著，有城廓、耕田蓄畜。城郭，之人，与匈奴，乌孙，异语殊俗。
在汉之西域都护府设置之前，诸国皆役属于匈奴，受制于僮仆都尉。至于郑吉迎降日逐王，撤销了匈奴僮仆都尉，建立了汉朝都护府，从此，三十六国之人，皆为汉朝天子之臣民，三十六国之河山，皆入汉朝之版图。
西域之通，始于张骞，而成于郑吉。张骞创凿空功，郑吉开拓疆之业。此二人皆出伍卒小吏，功成于异域而封侯，究其因果，实乃时势造英雄耳。若无汉武大帝之雄心，岂有万里之博望？
“别拍马屁，说正题！”
“是，臣知道了！”
郑吉呢，最大的功绩开垦屯田，其次才是斡旋西域诸国，击败反叛诸胡。所谓田于北胥鞬，披莎车之地，轮台屯田是汉军立足西域的根本，此政绩惠及后面十七位都护。宣帝地节二年，郑吉认为车师地肥美，使汉得之，多田积谷，不可不争。即奉命发诸国兵三万人及屯田卒一千五百人西击车师，车师王降汉。郑吉根据渠犁屯田积谷的成功经验，派士兵三百人屯田车师，因功晋升为卫司马。
东天山是自河西走廊进入西域的第一站，安西都护府现辖的伊、西、庭三州，在东天山南北形成互为犄角之势，也成为大唐瞭望整个西域的前沿。
所以，东天山的屯垦开发，成了重中之重。把东天山地区建立成屯戍基地，为大唐在西域打下基础，形成以伊、西、庭三州的军防核心，才能循序渐进，廓清西域。
伊州，下辖伊吾、纳职、柔远三县，可开发的营田有一万五千亩；西州，下辖交河、天山、柳中、蒲昌和高昌五县，可开发的营田有一万六千亩；庭州，下辖金满、蒲类和轮台三县，有营田两万八千亩。庭州不仅营田最多，还是东接伊州，南连西州，西抵碎叶，北至漠北，是天山北麓的交通枢纽和战略要地。
所以，李义府建议，迁徙河西一部分百姓入三州，以庭州都重点倾斜。至于前面迁徙囚徒之事，人实在是太少了，实在是杯水车薪。
当然，除有大规模的军州屯田外，还应该联合当地的百姓，开垦大量的烽铺屯田。解决生活