泥泞的乡间小路上，一辆马车由远及近地驶来。
叶琼坐在马车上，因道路上没什么人，便伸手掀起了窗帘。
凉风吹面，空气中草木的清甜和泥土的腥气交织，因才下过雨，道路两侧还能见到被雨水打得零落的不知名的野花，一切都显得新奇而可爱。
叶琼的脸上不自觉地带了笑，身边的流莺和杜鹃也跃跃欲试的样子，跟在马车边的叶瑾也忍不住离了队，回来的时候怀里揣着不知道什么野果，讨好地递给叶琼说：“小妹，我给你摘了野果，我尝过了，甜得很，你不如也尝尝看？”
叶琼没怎么怀疑就接过野果咬了一口，只感觉满嘴都是难言的涩味，忙呸了好几声漱了口才缓解过来，要抓住叶瑾问罪的时候，叶瑾早就骑马跑远了，只剩下远远传来的笑声。
杜鹃看了那野果一眼，笑着说：“这是野柿子，还是没成熟的，姑娘这是被大少爷给骗了。”
叶琼瞪大了眼睛，一车子人难得看叶琼吃瘪，都忍不住噗噗地笑了起来，叶琼惊讶过后也笑了起来，心情是难得的畅快。
马车一路前行，最终停在了叶家的田庄前。田庄里住的除了叶家嫡支派过来守着庄子的，就是叶家旁支的一些亲戚了。
叶琼在出发前就派人给曾叔公叶仁良递了信，如今曾叔公早就派了他的长孙媳庞氏等在田庄门口准备迎接她们。叶家的马车刚停下，庞氏便主动上前帮忙扶了叶琼下来，拉着叶琼的手直打量。
若是在京中的贵妇圈里，这样的目光算得上逾矩放肆了，但庞氏的眼睛干净而热烈，叶琼能直接地感觉到她散发出的善意，便搭着庞氏的手笑盈盈地任她打量。
庞氏满足地抚着心口，赞叹道：“难怪总是听他们说嫡支三房的二姑娘是何等神仙人物，今日见了才知所言不虚！”
叶琼笑着不说话，叶瑾倒是一副与有荣焉的样子，庞氏见状又夸了叶瑾两句，按回了跟在身后好奇地打量着叶琼一行人的几个小孩子，便领着叶琼去见了叶仁良。
一大家子坐在宽敞的大院里，见叶琼和叶瑾进来纷纷伸长了脑袋。叶瑾和叶琼向叶仁良行了礼，叶仁良便边点着旱烟，边笑着指着叶琼说：“这就是嫡支三房里，那个被邹老先生收了徒的女娃娃。你们几个要读书的，记得多请教请教，向她看齐！”
曾叔公叶仁良子嗣众多，叶琼看着一大院子的人也不认识几个，只认识刚刚见过的庞氏的丈夫、叶仁良的长孙叶禄天，和在族学读书成绩不错的叶祉佑，其余的逢年过