以为意，站起身来，在树下走了两步，面向西方站好，大声说道：“干什么的？”说罢向前走了两步，转过身来，向东边站好了，沉声道：“身背二尺八，手拧二寸半。”说罢向前走了几步，转过向来向着西方大声道：“哪个师傅的船头？”复回过来自答道：“祖师爷的船头。”
听到此处之时，褚思鹏与蔡尊起面上俱现惊异之色，褚思鹏不由得慢慢站起身来。蔡尊起见了，也随着站起身来。
只见曹继方一个人来来回回自问自答，问：“你学的不少？”
答：“我学的不多，用的不缺。”
问：“你是捏头的，还是拿尾的？”
答：“我既能捏头，也能拿尾。”
问：“高，高不过什么？”
答：“高，高不过旗杆头。”
问：“低，低不过什么？”
答：“低，低不过地皮。”
问：“前，前不过什么？”
答：“前，前不过橹头。”
问：“后，后不过什么？”
答：“后，后不过船尾。”
说到此处曹继方立住了身子道：“我只记的这些了。”
褚思鹏说道：“你说的可是行船的一些规矩？”
曹继方道：“也算是吧。”
蔡尊起：“想不到你还知道行船的一些事。什么是二尺八？”
曹继方：“纤板。拉纤用的。”
蔡尊起：“二寸半呢？”
曹继方：“篙拐子。”
蔡尊起：“那……，那……捏头的，拿尾的又是什么？”
曹继方：“捏头的是指船上的大师傅，拿尾……，拿尾……，拿尾是舵工吧？噢，对，是舵工。”
蔡尊起：“你从哪学的这些东西，是师傅教的？”
曹继方摇摇头：“不是，师傅也不一定知道。”
蔡尊起：“师傅也不一定知道？”
曹继方道：“我有一个亲戚，现住在北面运河的万年闸旁，也得有八十多岁了。逢年过节的时候家里让我去看过他几次。他年青的时候就吃船上这碗饭。这是他上船找活做的时候船东问他的话。”
蔡尊起：“问这些是什么意思？”
曹继方：“怎么说呢？反正是……反正是船东家就是想找个伙计，想知道你这个伙计是个新手还是个老手。”
蔡尊起：“新手那就不用喽？”
曹继方：“那是，谁