周边一阵骚动。
一个圆脸书生悄悄凑过头，道：“你也太托大了！人家故意挤兑你你就应了？书院的优异不是优秀，随手便能给的！各位教谕助教每年的优异评定有定额。每人每年不可超过三人。否则就要公开评审。书院今年才发出去四个优异，都是甲舍优班才有！”
铁慈笑道：“四个呢，不少了，我就要三个。”
那人瞧她一眼，叹口气，摇头不说话了。
此时经义课的夫子姚先生进门来，一眼看见高踞对面的铁慈，皱皱眉，却没有说什么。
铁慈却不认为这是夫子慈和，很明显这个座位就是个刑座，绝非今天才架起来的，一般谁犯了错误被孤立了，大概都会被赶到这个位置上去坐，以至于夫子司空见惯。
对霸凌视而不见，本身就是一种态度。
明经科是毫无技术难度的科目，主要就是经义的背诵和理解。跃鲤书院的背诵要求已经上了一个台阶，变成诗书礼易春秋诸经典中，师长提出一句，学生们要在其余几本经义中找到第一字和前句最后一字相同的一句接续。对经书的熟稔程度简直令人发指。
铁慈在御书房读书，以“不好读书，只求甚解”闻名，她讨厌死记硬背，认为机械僵化，她背书一般都是先理解其义，至于原句，无所谓记不记得，毕竟她也不需要参加科举。
但是难免有些固执的大儒觉得她这样是离经叛道，尤其她对于前朝注疏经典《五经要解》还颇有微词，更是捋了人家的尾巴毛，因此也便传出些皇太女不学无术的名声来。
此刻这种背书法，铁慈听了皱眉，但旋即姚先生便抬起头来，点了铁慈。
“叶十八，苟不至德，至道不凝焉。”
铁慈抬头无辜地和他对视。
姚先生唇角的胡须微微耷拉，不动声色的鄙视根根分明。
“你既初来，便允你只对下句。”
铁慈想了一会，好像是君子什么来着？
见她依旧答不出，姚先生耷拉的胡须微微翘了起来，“贺先生的荐书，就给了你这样的人物？不修己德，难成大道。这句就是说给你这样的浮浪子弟听的！不会背的，出去！”
顺手在手边的学生评考页上，叶十八的名字后面重重写上：“下下！”
铁慈掸掸袍子，站起身，身后响起哧哧的笑声。
有人悄声道：“还以为什么人物，居然还正经八百打赌。啧啧，下下，书院最差，还有谁！”