地位一下就摆那了，后来的徒子徒孙又太不肖，那它当然就有资格做大了。
2.体积庞大，容易成为经典。
《西游记》100回，82万字，通观整个章回史，能耐得性子白话这么多字的没几本。但是，四大名著跟《金瓶梅》都是够得上标准的，这也就是为什么人家兄弟五个可以攒一块儿说三道四，别的你下不了那个功夫根本就插不上嘴。《儒林外史》一共56回，按说艺术质量是够格的，除了五兄弟排辈分也就是它了，但为啥不搞个五大名著，大概就是因为把它往上一摆太薄了嘛。
当然这只是揣测，但是这侧面体现出的是一种创作态度问题。《三国》《水浒》《西游》创作的时候哪有什么章回体成法？他们能够写这么多字，恰恰说明他们是用心的，注入了艺术追求与精神寄托的。而在章回体系里，能将章回写到三位数的书籍是不多的，大多往往写个三十回五十回便词穷了，这种态度下自然艺术质量也不可能过关。而在晚明或者清朝中后期，章回会有迎合市场的问题，有的书动辄也会写到几百回，但是这是特殊现象，也没多少价值可言。
所以说，《西游记》在部头上给自己创造了成为经典的基础，这是它不逊色于其他名著的又一大原因。
3.艺术质量问题。
对于文学研究来讲，最头疼的其实就是这种家喻户晓、妇孺皆知的名著，因为历朝历代的人都在说它，固然留有许多材料，但是越是这样阐释起来就越复杂。对于四大名著，它们的受众实在太庞大了，因此便形成了不同的读者群，喜欢史传、帝王将相、成王败寇的自然偏爱《三国》，钟情侠客英豪、忠义难全题材的自然偏爱《水浒》，热衷男欢女爱、花前月下的自然偏爱《红楼》，青春期小男生慕名而来的自然偏爱……当然《金》的问题比较复杂，我觉得其实它的受众群体才是才学修养最高的一批人，这里先不细论。
但是关于《西游记》，在今天人看来似乎是属于那些喜欢鬼怪精灵，具有猎奇心理的人才会偏爱的，这一认识的对错不论，但是这不符合《西游记》的接受史。其实“四大名著”合称是近现代才有的，而也得益于这一普及性的文化传播，《西游记》原著才被这么多的人看到。但在之前，《西游记》原著的受众还是很小的。
大多数人都知道有个猴子老猪跟一个和尚取经的故事，但你让他说出自哪里，谁都说不上来，不认字！所以，在整个大的“西游文化”氛围中，《西游记》原著反倒成了最没有话语权的文本，西天取经的母题