身陷重重包围。如果让大明再失去这样的一位能臣，真不知道该如何是好？”
闲云和尚道：“我当然去寻找了，但是我去的时候，张尚书已经离开了。你说的也对，但是延平王丢下张尚书，也是不得已啊。当时延平王也是没有办法，眼看兵败如山倒，大军就要溃散，否则也不会急急忙忙的退出长江。本来还想再夺取崇明岛，接应张尚书的，结果战事也不利。”
说道这里，闲云和尚见常延龄也十分低落，道：“这些事情都过去了，我这不受延平王所托，四处打探张尚书的下落吗？我见张尚书已经离开，就一路顺道去了宁国府，徽州府。然后又一路到了浙江的众多州府，依旧没有张尚书的下落。”
常延龄道：“如此一个大活人，怎么可能就了无音讯呢？满清这边也没有听说有他的消息。真是让人担心啦，在那样的情况下。我看，张尚书恐怕已经凶多吉少了，老天爷真是对大明不公。为什么忠臣义士，总是不得善终啊。”
闲云和尚道：“不管老天公不公，身为大明臣子，我们依然要抗清复明。我在浙江寻找了几个月，还是没有张尚书的消息。反倒是这个时候，突然听到有人说起。在南直隶，又有我大明的义师正在攻城略地。”
常延龄奇道：“有吗？我怎么没有听说过呢？”闲云和尚道：“本来我也不信，想来延平王在南京城都兵败了。那里还有义师，能在这时候来攻打南直隶呢？”常延龄道：“这话到也对，想延平王率领十几万军队，都不能撼动南京城。其他的军队，估计也都是小打小闹而已。”
闲云和尚道：“但不管他们是谁，毕竟是我大明的义师。我还想到一个可能，就是这支义师，会不会是张尚书在这边联系到的？现在就是他们，正率军在南直隶攻城略地呢？如果是这样的话，通知延平王再回师北上，岂不是真的就能攻下南京啦。”
常延龄眼前一亮，然后又暗淡下去。道：“这恐怕是你老和尚的一厢情愿了，想想都不可能。当初延平王从南京退走后，张尚书在上游也是一败涂地。如今半年过去了，怎么可能再卷土重来，更不要说能攻下如此多的州县？对了，刚才你说南京被光复了，不会是这支义军吧，难道真是张尚书做的？”
闲云和尚道：“具体是谁，我还不清楚。当时我想的是，就算他们不是张尚书的人，我也要联络他们，为大明保住这一支义师。于是我当即就北上南直隶了，一来是为了寻找张尚书，另外还有想去桐城看望一下钱澄之。自从当年他自广西失散，听说他回了桐城老家。