有了苟兴旺的保证，朱由栋又对着蒋超、刘震和冯双礼三人道：“你们明天一早，直接去三江口，从那里渡过长江。我也和你们一同前去，我们直接穿过英霍山区，去安庆府的桐城。”
众人一听，朱由栋居然要亲自带着军队去南京，而且不是走安全的水路，居然要走山路去。顿时所有人都开始反对了，如今朱由栋的身份可不一样了。他要是在出现什么意外，抗清大业，大明的江山该何去何从？何况现在朱由栋都还没有子嗣，这大明将士给交给谁？。
正在众人争吵的时候，林壮急急忙忙的走进来，对着朱由栋道：“殿下，汉中方向传来消息，说清廷陕西总督白如梅，召集西安总兵王一正和兴安总兵于奋起。带领大军三万，从大散关南下，日夜强攻凤县。党守素手里兵力不多，请殿下速发兵救援。”
朱由栋道：“已经在汉中的祁三升，如今在哪里？”林壮道：“祁三升手里，算上收编的俘虏，也最多只有八千人左右。既要防守兴安所，还要分兵防备清军走子午谷南下。”
朱由栋道：“党守素部有一万多大军，还有牛秋实的六千军队，他们要防守汉中绰绰有余。不过是党守素现在老毛病又犯了，总想着保存实力。何况还有当时在汉中招降的有五千降兵，祁三升部还有五千多人，三千降兵。整个汉中就有大军两万五千了，足够他们防守的了。”
周昌道：“殿下说的对，但如果不给汉中去一份信，估计他们不会尽力。”朱由栋点头道：“也好，你先去写一封信，等下我看看怎么回给他们。”林壮又道：“还有宋高举派人来说，他们已经攻下常德府了。如今正带着大军往岳州来，准备攻下岳州和巴陵。”
朱由栋道：“那辰州那边的消息呢？”林壮道：“临国公和荆国公两人，整编军队后，先是一同进兵宝庆府。驻扎在宝庆府的清军，兵无战心，将无斗志。大军还没到，清兵就已经全部跑光了。董学礼只好带着残兵败将退往衡州。宝庆知府张维养向我军投降。”
朱由栋道：“然后呢？”林壮道：“攻下宝庆府后，临国公带兵北上，攻长沙府的安化等地。目前已经到达宁乡一带，估计要休整几天，再伺机攻打长沙。荆国公则带着大军南下，会同靖州等地的苗人攻打武冈州等地。在城步遇上了广西北上的桂林总兵马雄镇部，一番交战将其击败后，但是总兵王光恩和千户马进玉阵亡。”
听见又有人阵亡了，所有人都有些难过。锁彦龙道：“真的是王光恩？你没有听错？”林壮想了一下，道：“没错，