“对潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。是处红衰翠减，苒苒物华休。唯有长江水，无语东流。
不忍登高临远，望故乡渺邈，归思难收。叹年来踪迹，何事苦淹留？想佳人，妆楼颙望，误几回、天际识归舟。争知我，倚栏杆处，正恁凝愁！”
转眼已是秋风萧瑟季节，“南云国”西城门外的十里长亭，千群霄眺望着“丰都城”的方向，忽然心中有感，情不自禁的低吟了一首柳永的“八声甘州”。虽然从小就离开故土，但毕竟“丰都城”是自己出生的地方，父母兄弟姐妹都在城内生活。何况自己这次也呆了这么久，现在就要离开心中也有些不舍。在他身边身后站立着东方丹羽、上官嫣然师姐妹和丫鬟春荷、秀莲、彩蝶三人。云姑等四人已被东方嫣然打发回了渤海蓬莱岛，临走之前，云姑特意交代春荷和秀莲，一旦前往扬州途中发生变故，随时用渤海蓬莱岛的独特联络暗语与蓬莱岛安排在中原的各地暗哨接头。情况紧急之下，云姑必带岛上高手赶来救援。在上官嫣然身后，立着童年的青梅竹马——“皇城司”中郎将海清越。海清越奉皇命追随千群霄探查千府蒙冤针真相和“飘摇梨花墓”的下落。这对他来说简直求之不得，因为一路有多年不见的恋人相伴，又能暂离“皇城司”那些繁琐的公务，实在是美差一件。他走后，“皇城司”的大小公务便暂由指挥史言清秋负责调度指挥。在海清越身边站着一个矮小精瘦的汉子，此人正是神偷元世修。元世修听说要去找古墓，便立即找到千群霄，声称自己懂风水、方位、奇门遁甲之类的旁门左道，可以助千群霄一臂之力。虽然千群霄对此人的来历一直存疑，但他既然又还回了“火龙珠”，这些日子也没有再做出格之事，便决定带上他一起奔赴扬州。毕竟找古墓有一位会看罗盘，懂方位学说之人同行会更好。不过，他也暗中叮嘱春荷密切监视着元世修的一举一动。
千群霄回头看了众人一眼，随后大步走向正在一边低头吃草的一匹全身雪白的高头大马。此马来自西域，日行千里、夜行八百，唤作“玉雪照狮子”，乃骄阳公主明飞羽的爱骑。听闻千群霄不日就将启程，明飞羽便于昨夜将这匹宝马送来。将心爱之物相赠，由此也可见这位公主对千群霄的爱慕之情。东方丹羽等人骑着从蓬莱岛的骏马随行，虽然没有“玉雪照狮子”的脚力，但也是马中极品。海清越将“皇城司”两匹最好的黄骠马带了出来，自己和元世修一人一骑跟随前往。
一行八人各自翻身上马正要离去，官道之上，十几匹快马风