“司马尚书。。。别来无恙呵。”尔朱英娥一改常态，这会儿的嗓音竟是好生温柔。
“可不敢！”司马子如恭恭敬敬，一拜到底：“皇后如此，折煞子如也。”
“司马尚书可知，本宫今日。。。为何秘召你入宣光殿？”
“近来大势变幻，洛阳城里暗潮汹涌，皇后自是不便外出。莫说出城拜佛，即城中永宁寺，皇后也有许久没去了。”
“你倒是有心了。”尔朱英娥笑将起来，绚烂若花：“高郎留你在洛阳与本宫联络，真个是没选错人。”说到这里，她顿了顿，语声转为幽幽：“哎，我困顿深宫，实在太久，太久了。高郎他。。。他可知。。。”
“使君如何不知？”司马子如垂首依旧，语气却变得慨昂：“使君虽远在河北，却时时眷注洛阳这里，此。。。全为皇后一人故也！是故子如今日斗胆至此，虽万死不敢辞！”
尔朱英娥顿然动容，颤声道：“果。。。果然如此？”
司马子如直起了身，两手在腰间摸索。尔朱英娥仔细看时，原来司马子如腰带之内，居然另外还系着一根皮鞭，这时一把抽将出来，举双手奉上。
“这。。。”尔朱英娥接过皮鞭，一脸错愕。就听司马子如开了口：“使君当初在邯郸城时，即是以此鞭驯服了天柱烈马，遂得天柱重用。此后一向视此鞭为珍宝，常系腰间，从不离身。今特意送来洛阳，命子如将此鞭转交皇后。”
“高郎驯马这桩事体，其实我早是听过。。。”尔朱英娥双目发亮，轻抚皮鞭，一口贝齿已是禁不住咬在了下嘴唇上，乃轻声自语：“高郎犷烈不羁，行事独特，这才是世间少有的大丈夫，岂是元子攸那般窝囊东西能比？哎，若非如此，我。。。我又怎会倾心于他？”
司马子如直若未闻，自顾自继续：“使君更云，我心皎皎，日月可鉴，愿以此鞭，证我心誓！”
“啊。。。”尔朱英娥失声叫了出来，突然间身子软绵绵的，竟似站不稳当，就要一跤跌倒。司马子如慌忙上前搀住。
尔朱英娥站定了身子，长长叹息：“高郎啊高郎，今日你赠我此鞭，虽教我知晓了你的心意，可也叫我心中愈增相思之苦。哎，也不知要等到何年何月，你这心中之誓，才得作真。。。”
司马子如再为躬身，说出一句：“天柱应天顺命，即将代魏。高使君自是甘为前驱，愿以从龙之功，或能求得天柱应承他与皇后之事。。。此事虽难，总要一试！”
“这有何难？”尔朱英