1899年10月12日，日本支那北方派遣军第十六师团和第十七师团，在3个独立的重炮旅团以及日本支那北方派遣军各师团所属火炮的掩护下，对远东省锡霍特山脉一线的定北军发动攻击，而日军选择的进攻重点则放在了锡霍特山脉的老鹰峡附近。
上午8点30分，日本支那北方派遣军集中了上千门口径超过75毫米的火炮，对野猪河码头偏西南方向100公里左右老鹰峡附近的定北军阵地，开始了猛烈炮击。
定北军的5个甲种整编师第二师、第三师、第七师、第八师和第十四师，在锡霍特山脉根据地势修建了十几公里长的防御阵地，老鹰峡附近大约2公里左右的工事，更是定北军的防御重点，因为整个锡霍特山脉，除非绕行个几百公里，不然最适合大部队行军通过锡霍特山脉的地方，就是老鹰峡。
老鹰峡是锡霍特山脉中的一道峡谷，整个峡谷最窄的地方也超过40米，而且峡谷中的地势平坦，两侧山丘海拔不高，定北军预料到老鹰峡一定会成为日军攻击的重点，于是不但在老鹰峡的峡口东面修建了3道阵地，还在老鹰峡两侧的山丘上也修建了大量工事，甚至在老鹰峡里面的通道上，配合两侧山丘工事修建了8道阵地，守卫老鹰峡附近阵地的是第三师，其他几个师也随时会对第三师进行增援的。
守卫锡霍特山脉一线的5个定北军甲种整编师，第二师和第十四师只派遣了部分部队，第二师要守卫海参崴。只派遣了1个步兵旅和1个装备了40门155毫米重型榴弹炮的重炮旅，来到了锡霍特山脉一线。第十四师则有远东省其他的地方需要守卫，也只是派遣了1个步兵旅过来。所以主要抵抗日军的任务就落在了全军都过来的第三师、第七师和第八师的身上。
“轰——轰——轰——”数不清的炮弹落在了定北军这段时间在老鹰峡东面的峡口外，修建的第一道阵地上，炸的阵地上尘土飞扬，不少处定北军挖好的战壕被炸毁了，还好阵地上的定北军官兵并不多，大部分的定北军官兵都躲在了防炮洞内，所以十几分钟的炮击，并没有给守卫峡口外第一道阵地上第三师1个团的官兵带来多少伤亡。
日军这次炮击也没有想能给定北军带来多大的打击，主要有一些给负责冲锋的日军步兵壮胆的意思在里面。随着十几分钟炮击的结束，日军第十六师团首先派遣了1个大队的兵力进行了第一次试探性的进攻。
500多名日军官兵很快接近了老鹰峡的峡口外第一道阵地5、600米的距离，这时定北军炮兵的炮弹，