通过第二次布尔战争，占领了布尔人的奥兰治自由邦和德兰土瓦共和国，并且于1910年5月，英国将开普省、德兰士瓦省、纳塔尔省和奥兰治自由邦合并成南非联邦，成为英国的自治领地，也就是后来的南非。
布尔人和英国早在19年前就发生过一场战争，历史上称为第一次布尔战争。1876年，英属南非纳塔尔省总督谢普斯通。前往德兰士瓦共和国进行游说，劝其接受英国统治。由于财政困难。以及面临与东边南非土著国家祖鲁人王国的大规模冲突，德兰士瓦共和国的布尔人接受了归并英国的要求。
1877年4月。英国发表声明，德兰士瓦共和国成为英国殖民地，任命谢普斯通爵士为行政长官，德兰士瓦总统布尔人伯格斯辞职。
1879年祖鲁战争之后，英国消灭了南非土著国家祖鲁王国，解除了布尔人面临的最大威胁。由于英国人统治德兰士瓦共和国的三年期间，并没有着手改善中下层布尔人的生活条件，也没有增加投资、改善当地的财政、经济和政治生活，反而允许英国商人进行土地投机、向布尔人补收以前欠德兰士瓦共和国的税款。引起了布尔人民广泛的不满情绪。
于是布尔人趁着英国驻德兰士瓦的主力部队南下镇压黑人的暴乱，以至于留在德兰士瓦的英军总数不超过3000人，使得英国在德兰士瓦的防务空虚，只能驻守在比勒陀利亚、吕斯滕堡、莱登堡、斯坦德顿等几个重要城镇。
于1880年12月16日，5000多不满英国统治的布尔人聚集在帕尔德克拉尔举行国民大会，宣布进行武装反抗，恢复德兰士瓦共和国，推举在布尔人当中德高望重的3人为首领。同日，新组成的三人政府将德兰士瓦共和国的独立声明送到了比勒陀利亚英国驻军的手中。英国人拒绝接受，并且下令各地驻军火速增援比勒陀利亚。
接着布尔人和英国的军队爆发了多次激战，1881年2月，布尔人的军队在马祖巴山附近击败了1000多名英军。迫使英国在保留部分权力的名义下，承认德兰士瓦共和国的独立，并相互签订和约。结束了第一次布尔战争。
但是第一次布尔战争硝烟刚刚没有过去多久，1884年。探矿专家在德兰士瓦共和国的比勒陀利亚城和瓦尔河之间的一个偏僻牧场上，发现了世界上规模最大的兰德金矿。
矿区以约翰内斯堡城为中心。向东南和西南两翼扩展，形成了长约500公里的金弧带，占当时世界黄金储藏量的1/4左右。
这一重大发现鼓动成