1899年2月21日，农历大年初十，在斯沃博德内城外北面20公里处，也就是距离山体工事群10公里左右的俄军大营，一大早就开始沸腾起来，一队队的俄军士兵排着队列走出营地，准备对定北军构筑的山体工事群发起进攻。
整个山体工事群由第三十一师、第三十二师和第三十三师，3个定北军的乙种师负责防守。山体工事群上面的定北军官兵也发现了对面俄军的异常，看来俄国人忍不住了，今天就要发起进攻了，赶忙严阵以待，各自进入阵地。不过为了防止俄军火炮的轰击，山体表面的堡垒和战壕内并没有定北军官兵进入，都在和堡垒、战壕相通的坑道之中，等着俄军火炮停止炮击之后再上到山体表面的工事阻击俄军步兵的攻击。
并且考虑到如果俄军步兵在他们火炮没有停止轰击的情况下，不怕被自己的炮弹落在头上，不计代价发起进攻，定北军甚至可以选择不进入山体表面工事，直接依靠山体内部的工事，从大量暗堡的无数射击口，阻击不怕自己炮弹落在头上的俄军步兵。
定北军的炮兵部队也把口径75毫米以上的火炮推到了预设的阵地，准备对俄军进行炮击。这些炮兵阵地大部分都设在了山体工事群后面山头之间的平地上，而且在山脚下都挖了可以让火炮进入的山洞，可以使得火炮进入山洞躲避俄军炮火的轰击。
防守斯沃博德内定北军虽然加强了一部分火炮，但是指挥官余利臣认为不必要和俄军炮兵展开惨烈的炮战，因为远东地区已经除了海参崴之外。全部被定北军占据，俄军攻击斯沃博德内城等于远征。只是补给线就达到几千公里，而且情报上显示俄军西伯利亚第二方面军只重炮师就达到10个。还有步兵军团自己的火炮，全部加起来都有几千门，漫长的补给线能给这几千门火炮运来多少炮弹，所以余利臣认为不需要和俄军进行炮战，根本不值得，只要等俄军火炮的炮弹打光了，自己炮兵部队再顺便炮击俄军步兵就可以了。
俄国西伯利亚第二方面军一直折腾到下午1点，才完成了攻击前的准备，俄军一下子集中了8个重炮师和各军团自己75毫米以上的近2000门火炮。对山体工事群前面一侧的十几个山头展开铺天盖地的炮击，几乎瞬间被轰击的十几个山头就被炮弹爆炸的浓烟所笼罩，不过这么猛烈的炮击俄军只进行了10分钟，就停了下来。
俄军炮兵的炮弹果然如余利臣预料的一样并不充足，不敢肆无忌惮对定北军的阵地进行炮击。
在俄军炮火停止之后，已经前移到距离山