此时，马老大和黄三爷没了往日的威风，双双跪在县衙大堂上，状似斗败的公鸡。
兰县令平堂而坐，吴乾坐在侧后方，一众衙役持棍而立，整个大堂威严肃穆。
“啪！”惊堂木敲得桌子巨响，堂上二人更是被吓了一跳，吴乾也被惊得皱眉，只听兰县令一改往日的随和，威声喝道：“马老大，黄三，你二人可知罪？”
此二人以往仗着家大业大，横行县里，如今看到煤炭如此好用，便想着据为己有，好凭借销售煤炭敛财。只是没想到这回碰上了硬茬，不但没占到煤矿，还被抓来县衙受审，不免心中懊悔。
马老大年轻气盛，以前也未将小小县令放在眼里，他哼笑一声道：“煤矿属于我家田产内，理当为我马家所有，我们为了不让黄三侵占才聚众守护，何罪之有？倒是黄三私占他人财物，罪责不轻。”
“你放P！我黄三只是看不惯你们的小人行径，何时说要私占煤矿？”黄三毕竟人老成精，他意识到这次事情不简单，于是连忙辩解道。
“啪！”惊堂木再响，兰县令震声说道：“煤矿属于能源，自古以来盐、铁、铜等能源矿产均由朝廷掌控，何时轮到私人占有？马老大你利欲熏心，竟敢私占国产，按律当斩！”
马老大听闻“当斩”二字，瞬时脸若死灰，跌坐在地上失了言语。
黄三一脸幸灾乐祸的表情，就差鼓掌欢呼了。
兰县令转头继续说道：“黄三聚众械斗铁证如山，而且也有私占国产之嫌，罪当同论。”
只见黄三原本发红的脸面转瞬成紫，嘴角的笑意尚未褪去，竟变成惊愕，然后变成死灰，他怎么也没想到兰县令会给他们二人重判如此。而这其实是吴乾和兰县令提前谋划好的。
从兰县令这里，吴乾得知马、黄二人多年来为富不仁，祸害乡里，这次就是要重判敲他们的竹杠。
于是吴乾放下手中的茶碗，咂吧着嘴说道：“兰县令秉公执法，铁面无私，在下佩服，不过马黄二人聚众械斗铁证如山不容狡辩，但是否真的想要私占国产，我觉得有待商榷，不知马老大、黄三爷你们是否有证据证明自己并无私占之心。”
马黄二人常年经商，吴乾话中之意哪能听不出，他明摆着就是要二人拿出诚意减轻罪责。
黄三立马应声道：“这位将军所言极是，我黄三本是善良百姓，何敢私占国产？为表诚意，我愿意捐粮一千石以充县库。”
吴乾却扣着指甲漫不经心道：“你的诚意不够啊。